Negli Stati Uniti, i prezzi import di tondo e vergella sono rimasti stabili questa settimana, ma potrebbero presto subire un aumento. Secondo fonti di mercato citate da SteelOrbis, l’elevato costo del rottame statunitense sta spingendo i prezzi interni verso l’alto, creando maggiore spazio per le importazioni grazie a una domanda in crescita.
In seguito ai recenti aumenti del rottame (+$20-30/gt), il 12 febbraio i produttori Gerdau e Steel Dynamics Inc. hanno annunciato rincari tra i 40 e i 60 $/t su travi a flangia larga, travi standard, palancole e profili selezionati. Lo stesso giorno, Nucor (Charlotte, Carolina del Nord) ha annunciato un ulteriore aumento di 30 $/t (1,50 $/cwt) sulla vergella per il mercato interno, seguito il 17 febbraio da un incremento sui prodotti strutturali. Sebbene Nucor avesse già alzato i prezzi del tondo a dicembre e gennaio, al momento non sono stati annunciati ulteriori rincari per quest’ultimo prodotto.
Non è chiaro quando e se l’aumento dei prezzi nei mercati statunitensi della vergella verrà accettato, ma i partecipanti hanno riferito che è possibile che trovi consenso immediato a causa delle scorte limitate.
«L’inflazione sui costi delle materie prime (rottame) si sta ora riflettendo sui prezzi degli acciai finiti nel settore edile», ha commentato un importatore di tondo di Houston. «I recenti annunci delle acciaierie e i livelli del rottame confermano che il mercato nordamericano dei lunghi è in continuo miglioramento in vista della stagione primaverile».
Nel mese di febbraio, i prezzi del rottame frantumato nella Ohio Valley e del lamierino di qualità sono cresciuti di 30 $/gt a 445-450 $/gt (452-456 $/t) e a 445-455 $/gt (451-461 $/t). I dati di SteelOrbis mostrano che, dall’inizio dell’anno, i prezzi del rottame frantumato sono balzati di oltre il 19%, mentre quelli del lamierino del Midwest di un modesto 12,5%.
«I prezzi della vergella potrebbero attestarsi a 1,50 $/cwt, in aumento dall’inizio del mese», ha commentato un insider di Chicago. «Per quanto riguarda i prodotti strutturali, è molto probabile che i mercati accettino gli aumenti di prezzo attuali, poiché l’offerta di travi rimane piuttosto limitata».
«Il mercato delle barre era già in difficoltà per alcuni diametri specifici», ha aggiunto un insider della costa orientale degli Stati Uniti in risposta alle domande sui recenti aumenti dei prezzi delle acciaierie. «La forza dei prezzi del rottame e il miglioramento degli ordini hanno consentito alle acciaierie di applicare più rapidamente i recenti aumenti».
Sulla costa del Golfo degli Stati Uniti, i prezzi import del tondo su base camion carico sono rimasti invariati a 44,00-45 $/cwt, in seguito ai cali delle settimane precedenti. Secondo le fonti, la consegna ai porti della costa orientale farà crescere i prezzi di 20 $/t a 45,00-46 $/cwt (900-920 $/nt, 992-1.014 $/t), stabili su base settimanale.
Sul fronte delle importazioni, i produttori della Corea del Sud potrebbero tentare di aumentare i prezzi dopo le festività del Capodanno, iniziate con la luna piena del 17 febbraio e che proseguiranno fino alla Festa delle lanterne di lunedì 3 marzo.
Al momento, i prezzi import della vergella da rete su base DDP camion carico dalla costa del Golfo degli Stati Uniti sono rimasti stabili durante la settimana a 43,50-44,50 $/cwt (870-890 $/nt, 959-981 $/t), anche se è probabile un aumento dei prezzi a breve termine.
«Sul fronte delle importazioni, tutti i prodotti stanno arrivando dalla Corea del Sud», ha commentato un insider. «Sulla Costa del Golfo degli Stati Uniti le importazioni stanno aumentando, come iniziano a mostrare anche le statistiche».
Secondo i dati dello Steel Import Monitor dell’International Trade Administration (ITA) del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, le importazioni totali di tondo dalla Corea del Sud negli Stati Uniti sono state di 23.800 tonnellate a novembre 2025, in aumento rispetto alle 12.000 tonnellate dell’anno precedente. Sebbene i dati dell’ITA sulle licenze di importazione di tondo non corrispondano sempre esattamente alle importazioni effettive riportate, i dati preliminari per febbraio 2026 mostrano un totale di 57.300 tonnellate, in aumento di quasi cinque volte rispetto alle 12.200 tonnellate effettive segnalate per l’intero mese di febbraio 2025.
Alcuni insider hanno recentemente riferito a SteelOrbis che ulteriori aumenti di prezzo trainati dal mercato del rottame negli Stati Uniti potrebbero non verificarsi presto o potrebbero essere più limitati da parte dei produttori nazionali, soprattutto perché un ulteriore movimento al rialzo dei prezzi interni potrebbe incoraggiare ulteriormente l’ingresso di altre importazioni nei prossimi mesi, frenando la recente e faticosa crescita della quota di mercato delle acciaierie locali.
«Alcuni importatori sono sempre più preoccupati per gli attuali livelli della domanda statunitense», ha aggiunto l’insider di prodotti lunghi del Midwest. «Data la continua debolezza della domanda dal settore edile statunitense, alcuni temono che possa esserci presto troppa offerta in un mercato limitato, specialmente una volta che la capacità produttiva statunitense aggiuntiva entrerà in funzione nel corso di quest’anno». Ha proseguito: «Tendo a essere più ottimista di molti altri e non vedo grandi rischi di ribasso nel mercato statunitense nei prossimi sei mesi, poiché l’economia degli Stati Uniti continua a crescere nonostante le affermazioni di molti secondo cui l’inflazione sarebbe aumentata bloccando la crescita».
Nonostante i sentiment ancora contrastanti sugli effetti dei dazi sulla crescita statunitense a lungo termine, i dati suggeriscono che la domanda di acciaio potrebbe rimanere limitata nel breve termine.
Secondo un recente report del Dodge Construction Network, il Dodge Momentum Index (DMI) – che misura l’attività di pianificazione edilizia – è sceso del 6,3% a gennaio, attestandosi a 272,7 (2.000 = 100), dai 291 di dicembre. Nel corso del mese, la progettazione commerciale è calata del 7,2% e la progettazione istituzionale del 4,4%. Tuttavia, il confronto su base annua resta incoraggiante: l’indice DMI è cresciuto del 29% rispetto a gennaio 2025, la progettazione commerciale del 26% (17%, senza contare i data center) e la progettazione istituzionale del 34%.
«A gennaio, lo slancio si è attenuato nei principali settori commerciali e istituzionali», ha commentato Sarah Martin, vicedirettrice del Dodge Construction Network. «I progetti di data center restano i più rilevanti, ma dopo la forte ripresa delle attività a fine 2025 la maggior parte dei settori di edilizia non residenziali sta adottando un ritmo di crescita più sostenibile».