I prezzi all’importazione di tondo e vergella negli Stati Uniti sono leggermente aumentati questa settimana, nonostante si vociferi che le importazioni di prodotti lunghi potrebbero continuare a crescere. Questo piccolo balzo dei prezzi giunge in un momento in cui si prevede che i prezzi del rottame per marzo e aprile rimangano stabili o potenzialmente in calo per la prima volta in più di tre mesi, secondo quanto riferito a SteelOrbis.
Le prospettive di una pausa nel continuo rialzo dei prezzi del rottame negli Stati Uniti seguono un’altra recente serie di annunci di aumenti delle offerte di prodotti lunghi e strutturali da parte delle acciaierie domestiche, che hanno spinto i prezzi spot del tondo e della vergella a livelli che non si vedevano dalla fine del 2022. Questi rincari, dicono gli esperti, continueranno a lasciare spazio all’ingresso di una quantità limitata di importazioni nei mercati statunitensi, principalmente dalla Corea del Sud, anche se i dazi sull’acciaio al 50% previsti dalla Sezione 232, i lunghi tempi di consegna e i noli elevati potrebbero ridurre i volumi. Mentre molti dei partecipanti hanno riferito a SteelOrbis che le importazioni potrebbero aumentare gradualmente con la crescita dei prezzi dei lunghi negli Stati Uniti, l’entità dell’incremento delle importazioni rimane oggetto di discussione.
«Alcuni fornitori prevedono che le importazioni nella prima metà del 2026 scenderanno a 100.000-150.000 tonnellate, ma noi ci aspettiamo che saranno molto più elevate, nell’ordine delle 300.000-400.000 tonnellate,» ha osservato un importatore di lunghi con sede a Chicago. «Prevediamo che in primavere e in estate le importazioni dalla Corea avranno prezzi compresi nell’intervallo 43,50-44,50 $/cwt [870-890 $/nt, 959-981 $/t]. Tuttavia, dati gli attuali tempi di consegna di due mesi per le forniture contrattate oggi, le nuove importazioni non arriveranno negli Stati Uniti prima di luglio o agosto».
Sulla costa del Golfo degli Stati Uniti, il prezzo import del tondo su base camion carico è riportato in rialzo di 0,50 $/cwt a 44,50-45,50 $/cwt (890-910 $/nt, 981-1.003 $/t). Sulla costa orientale, invece, i prezzi sono rimasti stabili su base settimanale a 45,00-46 $/cwt (900-920 $/nt o 992-1.014 $/t), secondo quanto riferito dalle fonti.
«La Corea del Sud rimane il principale fornitore valido, in particolare Hyundai Steel», ha osservato un importatore della costa del Golfo degli Stati Uniti a SteelOrbis. «Si prevede che i volumi rimangano limitati, con offerte FOB più elevate [circa 550 $/t] che dovrebbero ridurre le opportunità di arbitraggio».
Nel marzo 2025, Hyundai Steel ha annunciato un importante investimento da 5,8 miliardi di dollari per costruire il suo primo impianto di produzione di acciaio negli Stati Uniti a Donaldsville, in Louisiana. Il nuovo stabilimento, con una capacità annuale dichiarata di 2,7 milioni di tonnellate, produrrà lamiere per il settore automobilistico destinate alle fabbriche Hyundai e KIA in Alabama e Georgia. L’inizio dei lavori è previsto per l’inizio di quest’anno, con una data di completamento fissata per il 2029.
Nei mercati import settimanali della vergella, il prezzo della vergella da rete su base DDP camion carico è stato segnalato a 44,00-45 $/cwt (880-900 $/nt, 970-992 $/t), in rialzo di 0,50 $/cwt rispetto alla settimana precedente.
«I mercati asiatici rimangono competitivi a livello globale, ma i dazi statunitensi e i noli continuano a limitarne la penetrazione», ha osservato l’importatore della costa del Golfo degli Stati Uniti. «I fondamentali della vergella sono da stabili a solidi, con i prezzi locali sostenuti dai costi e con un limitato rischio di ribasso nel breve termine».
Mentre gli importatori segnalano sconti selettivi sui laminati mercantili locali di 2-4 $/cwt, i dazi della Sezione 232 hanno ridotto significativamente la competitività delle offerte di importazione di materiale estero, con prezzi rilevati a 1.200 $/nt (60,00 $/cwt) reso. «Gli acquirenti che in precedenza facevano affidamento sulle importazioni si stanno rivolgendo sempre più a fonti domestiche o regionali [Messico, se possibile]».