Questa settimana gli addetti ai lavori hanno riferito a SteelOrbis che i mercati import del tondo e della vergella sono rimasti invariati in termini di nuovi scambi, poiché la domanda di acciaio da costruzione è rimasta bassa.
Ci sono state anche poche notizie sui nuovi programmi di sconti nei mercati spot giornalieri, e, stando a quanto riferito dagli operatori locali, è emerso un possibile raggiungimento del minimo agli attuali prezzi import di 34,75-35,25 $/cwt (695-705 $/nt o 766-777 $/t).
Anche il prezzo del rottame stava esercitando una pressione al ribasso sui mercati statunitensi dell’acciaio lungo. Nel Midwest i prezzi del rottame di settembre per la maggior parte dei gradi si sono stabilizzati ai livelli di agosto, mentre per il frantumato sono scesi di 20 $/nt (20,30 $/t) attestandosi a 350-360 $/nt (356-366 $/t). Per quanto riguarda il rottame a ottobre, emergono segnali contrastanti: alcuni ritengono che l’andamento sarà laterale e debole nel caso in cui si verificasse uno sciopero dei lavoratori portuali il 1° di ottobre, mentre altri prevedono un andamento laterale più forte se lo sciopero verrà evitato. Inoltre, le acciaierie resisteranno meglio a ottobre grazie alla diminuzione delle interruzioni negli stabilimenti produttivi rispetto a settembre, causate dalle forniture limitate.
«Non abbiamo visto un cambiamento nei prezzi di importazione rispetto alla scorsa settimana», ha affermato un osservatore del mercato del tondo del Golfo degli Stati Uniti. «Si sentono anche offerte di acquisto a meno di 35,00 $/cwt, ma si tratta di gente in cerca di ordini che gioca al ribasso».
I contatti hanno affermato che la domanda attuale di acciai lunghi rimane limitata, anche se il recente pacchetto di stimoli in Cina e il taglio dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve il 18 settembre potrebbero migliorarla, soprattutto nel segmento dell’edilizia a lungo termine.
«Gli acquirenti stanno adottando un atteggiamento attendista nei confronti dei nuovi acquisti», ha continuato la fonte. «La domanda non è ancora sufficiente, e la gente cerca di capire se i nuovi stimoli cinesi funzioneranno».
Di recente la Banca popolare cinese ha annunciato che il coefficiente di riserva obbligatoria (RRR) sarebbe stato ridotto di mezzo punto.
Sulla costa orientale degli Stati Uniti il tondo d’importazione su base camion carico è stato segnalato a 35,25 $/cwt, al pari del suo equivalente sulla costa del Golfo (705 $/nt o 777 $/t).
Le importazioni dall’Egitto sono rimaste invariate rispetto a sette giorni fa a 35,00 $/cwt, (700 $/nt o 772 $/t); le quotazioni dalla Turchia e dalla Bulgaria sono rimaste anch’esse stabili rispettivamente a 35,25 $/cwt e 35,00 $/cwt.
Sul mercato della vergella il prodotto importato viene contrattato a 35,50-37,00 $/cwt (710-740 $/nt o 783-816 $/t).
Gli operatori locali affermano che le esportazioni di rottame in container della costa orientale degli Stati Uniti – un indicatore chiave dei prezzi dei lunghi – potrebbero essere tagliate a partire da ottobre, poiché i membri dell’International Longshoreman’s Association (ILA) hanno meno di una settimana per raggiungere un accordo con la United States Maritime Alliance allo scopo di evitare uno sciopero previsto per il 1° ottobre nei porti della costa orientale e del Golfo. Mentre le parti rimangono in una situazione di stallo sui salari e sui problemi di automazione, uno sciopero potrebbe colpire quasi il 43% di tutte le importazioni ed esportazioni di container dagli Stati Uniti.
Secondo un analista di JP Morgan, gli esperti ritengono che per ogni giorno di sciopero si accumulerà la fornitura di 4-6 giorni, con una perdita giornaliera in termini di prodotti e servizi pari a circa 5 miliardi di dollari.
Nei recenti confronti, però, i contatti di SteelOrbis hanno mostrato un livello di preoccupazione limitato, poiché la domanda di rottame statunitense all’estero resta tiepida per via dei costi inferiori della billetta usata come alternativa al rottame.
«Ultimamente non ci sono stati molti cambiamenti nei prezzi del tondo», ha affermato un altro operatore della costa del Golfo. «L’impatto dello sciopero dei lavoratori portuali sarà minimo, poiché questo tipo di controversie tendono a risolversi entro una settimana circa».
I contatti di SteelOrbis nelle spedizioni segnalano inoltre una preoccupazione minima da parte dei clienti in merito al potenziale impatto di uno sciopero.
«Abbiamo prenotazioni dal largo della costa orientale per ottobre, ma se si verifica uno sciopero dovranno aspettare», ha dichiarato la fonte. «Non saranno in grado di importare container, ma sarebbero in grado di reindirizzarli o aspettare che la situazione si stabilizzi».
Un altro contatto ha riferito di recente che le importazioni rimangono limitate nella maggior parte dei porti a causa delle forniture nazionali a basso prezzo e fortemente scontate disponibili attraverso le acciaierie statunitensi. Le importazioni non possono competere ai prezzi attuali, affermano.
«Il tondo in arrivo non è molto al momento, e molti porti non unionisti con sede in Texas non saranno colpiti dallo sciopero», ha riferito recentemente a SteelOrbis un importatore della costa del Golfo. «Le aree più colpite saranno probabilmente il Nordest e la costa ovest, dove gran parte del commercio verrà deviato».