Dopo un anno di negoziati, il governo degli Stati Uniti ha avvertito il governo messicano che deve adottare misure urgenti per affrontare l'aumento delle esportazioni di acciaio e alluminio (provenienti da paesi terzi) negli Stati Uniti dal Messico e ha ricordato che possono ripristinare i dazi della Sezione 232 che sono state applicate nel 2018. Senza menzionare i paesi, i rapporti dicono che questo si riferisce alla presunta triangolazione dell'acciaio da parte della Cina.
Il 16 febbraio si è tenuto un incontro virtuale tra Katherine Tai, Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti (USTR) e il capo del Ministero dell'Economia messicano, Raquel Buenrostro, per discutere delle preoccupazioni comuni nel commercio di acciaio e alluminio.
«Durante l'incontro, l'ambasciatore Tai ha sottolineato l'urgente necessità che il Messico adotti misure immediate e significative per affrontare l'emergenza in corso delle esportazioni messicane di acciaio e alluminio negli Stati Uniti e la mancanza di trasparenza sulle importazioni messicane di acciaio e alluminio da paesi terzi», ha riferito l'USTR in una nota informativa.
In Messico, Buenrostro ha respinto la mancanza di trasparenza e ha affermato che c'è piena disponibilità a condividere le informazioni per combattere la triangolazione di acciaio e alluminio in Nord America. «È un problema che riguarda in egual misura le industrie di Messico, Stati Uniti e Canada», ha dichiarato il funzionario in un comunicato stampa.
In risposta alle lamentele degli Stati Uniti sul fatto che i negoziati si sono trascinati per più di un anno, «l'ambasciatore Tai ha sottolineato che la dichiarazione congiunta del 2019 sui dazi della Sezione 232 sull'acciaio e sull'alluminio consente la reintroduzione della Sezione 232».
La minaccia è avvenuta nonostante il fatto che nell'agosto dello scorso anno il Messico abbia stabilito dazi aggiuntivi del 25% sulle importazioni di acciaio per i paesi con cui non ha un accordo commerciale. La tariffa si aggiunge ai possibili dazi compensativi per il dumping con paesi come Cina, India, Russia, Corea del Sud, Turchia, Brasile, Iran, Ucraina, Taiwan, Vietnam, Indonesia, Kazakistan. Questa tassa sarà in vigore fino al 31 luglio 2025.
La minaccia si riferisce alla sanzione con cui nel maggio 2018, adducendo questioni di sicurezza nazionale, gli Stati Uniti hanno imposto dazi del 25% sulle importazioni di acciaio e del 10% su quelle di alluminio provenienti da Unione Europea, Canada e Messico. Dopo che il Messico ha applicato una ritorsione speculare, nel maggio 2019 è stato raggiunto un accordo per eliminare tali dazi. Il Messico e gli Stati Uniti si sono impegnati a monitorare il commercio di questi prodotti.
L'ufficio governativo messicano responsabile delle statistiche nazionali, l'Inegi, ha un ritardo di un anno nella pubblicazione dei volumi delle esportazioni messicane. Nonostante esista un calendario per le pubblicazioni, quelle che si riferiscono al commercio internazionale in Messico impiegano fino a una settimana in più per aggiornare le informazioni e mancano le informazioni commerciali per prodotto e paese di destinazione. Inoltre, di recente ha rimosso le informazioni sui volumi di produzione di acciaio e alluminio, nonché su tutta la produzione manifatturiera.
Nonostante la scarsa trasparenza dell'Inegi, la Camera nazionale dell'industria siderurgica (Canacero) ha dichiarato che «è completamente falso che ci sia una mancanza di cooperazione e trasparenza da parte del Messico e che il nostro paese sia un ponte per la triangolazione dei prodotti siderurgici. Acciaio cinese verso gli Stati Uniti».
«È falso che le esportazioni di acciaio del Messico influenzino gli Stati Uniti, il 49% delle sue esportazioni di acciaio sono verso il Messico. Il deficit commerciale di acciaio del Messico con gli Stati Uniti è stato di 3,2 miliardi di dollari, il più grande della storia», ha aggiunto Canacero.
Il Messico esporta 2,3 milioni di tonnellate di prodotti siderurgici finiti negli Stati Uniti, che ne esportano 4,1 milioni in Messico. Le esportazioni messicane di acciaio rappresentano solo il 2,5% del suo mercato e l'acciaio statunitense ha rappresentato per molti anni il 13,9% del consumo interno.
In questo scenario, l'USTR ha dichiarato che le conversazioni tra i due paesi rimarranno in corso. Nel frattempo, il Messico ha riferito che l'agenda dovrebbe includere il consolidamento dell'omologazione tariffaria, la cooperazione tra le agenzie antidumping per rendere più efficienti le indagini e le risoluzioni e il rafforzamento dei meccanismi regionali di tracciabilità.
Secondo i dati della World Steel Association del 2023, la Cina è il più grande produttore di acciaio al mondo con oltre 1 miliardo di tonnellate, gli Stati Uniti sono il quarto produttore con 80 milioni di tonnellate e il Messico è il quattordicesimo con 18 milioni di tonnellate.