Secondo quanto appreso da SteelOrbis, la settimana scorsa i prezzi settimanali dei prodotti piani hanno continuato a mostrare una tendenza stabile e rialzista, supportata dalla recente ondata di freddo che ha causato un aumento dei prezzi del rottame per il terzo mese consecutivo, anche se le importazioni rimangono ridotte.
I partecipanti di mercato ritengono che tale tendenza si debba principalmente alla riduzione delle importazioni di acciaio in seguito al rinnovo dei dazi del 50% previsti dalla Sezione 232 a inizio anno, alla costante crescita dei tassi di utilizzo della capacità delle acciaierie locali e all’aumento dei prezzi del rottame, che continua a influire sui costi di produzione.
Il prezzo spot settimanale di SteelOrbis per i coils laminati a caldo (HRC) si è attestato in media a 972 $/nt (1.071 $/t, 48,60 $/cwt), in aumento di 12 $/nt rispetto ai 960 $/nt (1.058 $/t, 48,00 $/cwt) della settimana precedente, quando la crescita era ammontata a 10 $/nt. Dalla prima settimana di gennaio, quando il prezzo si collocava a 910 $/nt (45,50$/cwt), il dato di SteelOrbis ha mostrato una crescita del 7% circa. Su base annua, i prezzi spot degli HRC sono aumentati del 39% da 700 $/nt (772 $/t, 35,00 $/cwt).
Considerando che i costi di produzione continuano ad aumentare e l’importazione di materie prime alternative rimane limitata, gli operatori ritengono che la tendenza al rialzo potrebbe continuare, soprattutto in caso di miglioramento della domanda di acciai finiti da parte del settore manifatturiero statunitense previsto per metà anno.
«A febbraio il mercato statunitense del rottame potrebbe registrare un aumento di 30 $/gt», ha riferito un insider del Midwest. «L’ondata di freddo ha rallentato la raccolta, quindi la crescita potrebbe aggirarsi tra 20 e 40 $/gt», ha commentato un altro trader della Costa del Golfo degli Stati Uniti.
In base all’aumento previsto di 30 $/gt dei prezzi del rottame HMS I/II e frantumato del Midwest utilizzati per la produzione di HRC, a febbraio l’HMS potrebbe attestarsi a 395-415 $/gt (401-422 $/nt) e il frantumato a 445-450 $/gt (452-457 $/nt). La stessa crescita è prevista per il lamierino di alta qualità del Midwest, che potrebbe concludere il mese a 445-455 $/gt (452-462 $/nt). Tenendo in considerazione che quest’anno l’inverno è iniziato in anticipo nel Midwest e a nord-est, la tendenza al rialzo dei prezzi del rottame continua da dicembre: le qualità HMS hanno mostrato una crescita del 17,4% e il frantumato del 15,5%.
Nonostante si preveda che il freddo e la neve si attenueranno dopo un altro fine settimana critico, la maggior parte delle consegne di rottame rimane bloccata, il che potrebbe spingere chi è in grado di offrire una pronta consegna a richiedere sovrapprezzi più elevati. Alcuni fornitori di rottame riferiscono di utilizzare i camion per trasportare sale antigelo, non rottame, a causa dei recenti aumenti dei prezzi dovuti al protrarsi delle condizioni meteorologiche avverse.
Il trasporto di metalli rimane complicato e, secondo Brandon Buckingham – esperto di AccuWeather Great Lakes – il congelamento quasi totale del lago Erie (Nord America) è stato causato da ripetuti colpi d’aria fredda e temperature inferiori alla media. Il congelamento completo era previsto per il fine settimana appena trascorso, il primo dall’interruzione delle spedizioni del febbraio 1996. Si tratta di un evento raro, osservato in precedenza tra il 1978 e 1979. Nonostante il congelamento del lago comprometta la navigazione, il ghiaccio solido riduce la quantità di neve da effetto lago, il che potrebbe migliorare il trasporto alternativo sulle strade regionali.
«Le temperature inferiori alla media storica di 10-25 gradi da metà gennaio a inizio febbraio hanno favorito il congelamento», ha spiegato Buckingham.
Sul fiume Ohio, dove il blocco causato dal ghiaccio si è risolto con la ripresa delle operazioni il 3 febbraio, le consegne di rottame e componenti in acciaio su questa importantissima via navigabile hanno subito ritardi fino a tre giorni interi, secondo quanto riferito dagli osservatori del settore, poiché il traffico arretrato di chiatte viene smaltito attraverso le chiuse principali dell’impianto di Willow Island, vicino a Marrietta, Ohio.
Sui mercati dei laminati a freddo (CRC), gli attuali prezzi spot sono rimasti invariati a 1.100 $/nt (1.213 $/t, 55,00 $/cwt) da ormai due settimane, in un contesto di debole attività commerciale. Secondo quanto appreso da SteelOrbis, l’aumento dei costi di produzione dovuto alla ripresa dei mercati domestici del rottame e la riduzione delle importazioni di acciaio continuano a spingere le acciaierie locali a intensificare la produzione settimanale per soddisfare la domanda locale.
Considerando l’aumento di 12 $/gt degli HRC e la stabilità dei CRC, l’attuale divario tra le due qualità è in continua diminuzione, attestandosi a 128 $/nt (6,40 $/cwt) contro ai 140 $/nt (7,00 $/cwt) della settimana precedente.
Per quanto riguarda i rivestiti, il prezzo base di SteelOrbis per i coils zincati a caldo (HDG) sono rimasti stabili per la seconda settimana consecutiva a 1.060 $/nt (1.168 $/t, 53,00 $/cwt), in seguito a un precedente aumento di 20 $/nt dai 1.040 $/nt (1.146 $/t, 52,00 $/cwt) di quattro settimane fa.
La settimana scorsa, nonostante il commercio spot dei piani sia rimasto limitato poiché gli operatori di mercato hanno assorbito un aumento previsto di 30 $/gt su tutte le qualità di rottame, Nucor (Charlotte, Carolina del Nord) ha aumentato il suo ICP per i piani di altri 5 $/nt per la terza volta in cinque settimane portandolo a 970 $/nt (1.069 $/t, 48,50 $/cwt) dai 965 $/nt (1.064 $/t, 48,25 $/cwt) della settimana precedente. Dalla fine di ottobre 2025, dopo otto settimane di stabilità a 875 $/nt, la crescita dell’IC di Nucor ammonta all’11% circa.