I prezzi domestici dei prodotti piani negli Stati Uniti hanno continuato a salire la scorsa settimana, con i coils laminati a caldo (HRC) ormai prossimi a 1.100 $/tonnellata netta (nt), livello che non veniva raggiunto dall’aprile 2023. Secondo quanto riferito da fonti di mercato a SteelOrbis, il continuo incremento settimanale dei prezzi dei piani potrebbe tradursi in un rallentamento dell’attività edilizia e in una potenziale erosione della domanda di acciaio, soprattutto nel Nordest degli Stati Uniti.
I prezzi dell’acciaio finito continuano a crescere per effetto dell’aumento della domanda domestica, della riduzione delle importazioni conseguente ai dazi previsti dalla Sezione 232 sull’acciaio, e della persistente solidità dei mercati delle materie prime siderurgiche, come rottame ferroso e ghisa, secondo quanto riferito dagli operatori.
«È difficile capire cosa stia accadendo ai prezzi dei piani», ha dichiarato a SteelOrbis un produttore di materiali da costruzione in acciaio alla fine della scorsa settimana. «Prima o poi i prezzi dovranno scendere, altrimenti sarà davvero difficile restare competitivi».
La stessa fonte ha aggiunto che alcuni suoi clienti abituali nel segmento dei materiali da costruzione in travi leggere d’acciaio stanno valutando il ritorno a materiali tradizionali in legno, a causa dei recenti rincari dell’acciaio.
«Ho incontrato almeno una dozzina di gruppi diversi e alcuni stanno considerando di tornare ai materiali tradizionali in legno, perché i prezzi dell’acciaio sono troppo elevati», ha affermato. «A Boston nessuno sta lavorando e molti cantieri sono fermi a causa dei prezzi elevati e della domanda limitata».
Nel mercato settimanale degli HRC, il prezzo medio di SteelOrbis ha chiuso la scorsa settimana in aumento di 12 $/nt su base FOB stabilimento, attestandosi a 1.097 $/nt (1.209 $/t), pari a 54,85 $/cwt, rispetto a 1.085 $/nt (1.196 $/t), pari a 54,25 $/cwt, della settimana precedente.
Alla luce dei recenti rialzi osservati nei mercati dei futures sull’acciaio laminato a caldo, molti operatori scommettono sul fatto che i prezzi dell’acciaio resteranno elevati per il resto del 2026. La scorsa settimana, gli HRC con consegna ad agosto sono stati scambiati a 1.189 $/nt (1.311 $/t), pari a 59,45 $/cwt, in aumento di 20 $/nt rispetto ai livelli indicati una settimana prima. In effetti, al 29 maggio, la media dei contratti futures sugli HRC per i sei mesi successivi si attestava a 1.153 $/nt (1.271 $/t), pari a 57,65 $/cwt, un livello superiore del 5% rispetto alle attuali valutazioni spot SteelOrbis per gli HRC. La media dei futures a sei mesi risultava invece superiore di circa l’8% rispetto ai prezzi spot della settimana precedente, inducendo alcuni operatori a ritenere che i rialzi dei prezzi spot possano essere destinati a rallentare o che il mercato si stia avvicinando a un picco.
«Stiamo rilevando che i prezzi spot dei tubi ERW standard stanno aumentando di circa 40-50 $/tonnellata ogni mese, in conseguenza dei rialzi registrati nei mercati dei piani», ha dichiarato un trader di tubi della costa del Golfo degli Stati Uniti, che monitora l’andamento degli HRC come indicatore per i prezzi dei tubi. «Attualmente, i prezzi dei tubi ERW standard si attestano a 1.640 $/tonnellata (1.808 $/t), pari a 82 $/cwt, e continuano a muoversi al rialzo insieme agli HRC».
La scorsa settimana, Nucor, con sede a Charlotte, North Carolina, ha nuovamente aumentato i prezzi dei piani. Il Consumer Spot Price (CSP) dei coils piani laminati del gruppo ha registrato il diciannovesimo rialzo settimanale nelle ultime 21 settimane, attestandosi a 1.095 $/nt (1.207 $/t), pari a 54,75 $/cwt, rispetto a 1.090 $/nt (1.202 $/t), pari a 54,50 $/cwt, su base FOB stabilimento, della settimana precedente. Anche l’indice CSP di California Steel Industries (CSI), controllata da Nucor, è aumentato di 5 $/nt, chiudendo la settimana a 1.145 $/nt (1.262 $/t), pari a 57,25 $/cwt, rispetto a 1.140 $/nt (1.191 $/t), pari a 57,00 $/cwt, della settimana precedente.
Nel mercato dei coils a freddo (CRC), i prezzi spot hanno registrato un ulteriore incremento di 18 $/nt, chiudendo la settimana a 1.270 $/nt (1.400 $/t), pari a 63,50 $/cwt, rispetto a 1.252 $/nt (1.380 $/t), pari a 62,60 $/cwt, della settimana precedente. Considerando l’aumento settimanale di 12 $/nt dei prezzi degli HRC e quello di 18 $/nt dei CRC, lo spread tra le due principali categorie di acciaio è cresciuto di 6 $/nt su base settimanale, raggiungendo 173 $/nt, pari a 8,65 $/cwt. Attualmente, i prezzi dei CRC, pari a 1.270 $/nt, risultano allineati a quelli dei coils zincati a caldo, che hanno registrato un ulteriore aumento settimanale di 25 $/nt.
Sul fronte energetico, la minore incertezza in Medio Oriente, in un contesto in cui i negoziati di pace tra Stati Uniti e Iran sembrano avanzare, ha portato a un calo dei prezzi globali del petrolio, che restano comunque su livelli elevati rispetto al periodo precedente l’inizio del conflitto, a fine febbraio. Il 29 maggio, il greggio statunitense West Texas Intermediate (WTI) si è collocato nella fascia 86-88 $/barile, in calo rispetto ai 96-98 $/barile della settimana precedente, mentre il Brent si è attestato a 90-93 $/barile, rispetto all’ampio range di 87-105 $/barile registrato una settimana prima. Prima dell’inizio del conflitto, il 28 febbraio, il WTI era scambiato intorno a 64 $/barile, mentre il Brent si attestava a circa 70-71 $/barile.
Secondo gli operatori, i prezzi ancora elevati del petrolio continuano a esercitare pressioni sui costi del gasolio e del combustibile bunker per navi e chiatte, determinando un aumento dei noli e dei supplementi carburante applicati alle consegne domestiche di acciaio.
