In un discorso alla plenaria del Parlamento europeo, la Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen si è concentrata sui temi del crescente protezionismo, dei nuovi dazi negli Stati Uniti e dei loro effetti sull'UE.
Ricordando che gli Stati Uniti hanno annunciato tariffe del 25% sulle importazioni di acciaio, alluminio, automobili e parti di automobili, la von der Leyen ha dichiarato che i prossimi settori che dovranno affrontare le tariffe saranno i semiconduttori, i prodotti farmaceutici e il legname, osservando che il 2 aprile gli Stati Uniti applicheranno tariffe reciproche su quasi tutti i beni e su molti Paesi del mondo.
Dichiarando che l'UE è aperta ai negoziati, la von der Leyen ha affermato: «Affronteremo questi negoziati da una posizione di forza. L'Europa ha in mano molte carte, dal commercio alla tecnologia alle dimensioni del nostro mercato. Ma questa forza si basa anche sulla nostra disponibilità a prendere contromisure decise». Sottolineando che l'UE continuerà a diversificare gli scambi con altri partner, aprendo le porte a mercati in rapida crescita in tutto il mondo, la von der Leyen ha fatto notare che l'Europa ha già accordi commerciali con 76 Paesi, compresi quelli recenti con il Mercosur (Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay e Uruguay), il Messico e la Svizzera.
Come riportato in precedenza da SteelOrbis, l'UE ha deciso di ritardare l'attuazione della prima fase delle contromisure ai dazi statunitensi sulle importazioni di acciaio e alluminio al 13 aprile, anziché al 1° aprile, per dare più tempo ai negoziati UE-USA.