I prezzi di tondo e vergella importati hanno iniziato a salire questa settimana dopo un lungo periodo di stabilità, in quanto gli addetti ai lavori iniziano a fare i conti con la probabilità che il 12 marzo entrino in vigore i dazi generalizzati sulle importazioni.
Sul mercato del tondo importato, i prezzi sono aumentati di circa 33 $/t, poiché l'incertezza sui dazi all'importazione spinge le nuove vendite. Le offerte dall'Egitto sono segnalate a 805 $/t reso cliente, in aumento rispetto ai prezzi precedenti di 772-794 $/t. Le offerte dal Vietnam per la consegna di maggio sono state discusse per l'ultima volta a 761 $/t, in aumento rispetto alle precedenti valutazioni di 728 $/t reso cliente, mentre le offerte dal Messico su base camion carico a Houston sono state valutate per l'ultima volta a 827-871 $/t, in aumento rispetto alle recenti segnalazioni a 816-838 $/t.
L'importazione di tondo per cemento armato a carico della costa del Golfo e della costa orientale degli Stati Uniti è valutata circa 17 $/t in più, a 788-810 $/t, rispetto ai 772-794 $/t di una settimana fa.
Sul fronte della rete di vergella importata, il materiale su base camion carico USG è stabile a 816 $/t, dopo il precedente rafforzamento dei prezzi dovuto alla continua incertezza riguardo al previsto riavvio dell'impianto di vergella di Liberty Steel a marzo.
«L'amministrazione Trump sta prendendo molto sul serio l'acciaio», ha dichiarato a SteelOrbis un esperto di importazioni. «È chiaro che si presenterà al tavolo dei negoziati con i partner commerciali con un piano molto preciso per rendere l'industria siderurgica statunitense più competitiva».
Una parte di questa competitività, almeno inizialmente, potrebbe portare a un aumento dei prezzi dei prodotti lunghi.
«Questo sembra essere un buon momento per gli importatori per bloccare i prezzi dei contratti in vista delle tariffe che dovrebbero entrare in vigore a marzo», ha dichiarato l'importatore a SteelOrbis. «Anche se ci vorrà un po' di tempo, gli acquirenti e i distributori di acciaio si stanno concentrando sulla creazione di scorte per rispettare la scadenza del 12 marzo. Per questo motivo mi aspetto che i prezzi dei porti statunitensi continuino a salire».
L'esperto di importazioni ha aggiunto che le recenti esenzioni tariffarie statunitensi sulle billette ucraine dovrebbero terminare il 1° maggio, il che potrebbe far aumentare ulteriormente il prezzo delle esportazioni di tondo dall'Europa.
«L'accordo sulle billette ucraine, che aiutava i loro prezzi a rimanere competitivi, probabilmente finirà», ha aggiunto. «Di conseguenza, mi aspetto che i prezzi delle importazioni continuino a salire. Come si può vedere, il livello di incertezza tra gli importatori e gli esportatori rimane alto per quanto riguarda la modifica dei dazi e delle quote di acciaio specifiche per paese».
Per quanto riguarda l'acciaio strutturale, gli esportatori restano vigili in attesa di eventuali aggiornamenti da parte dell'amministrazione Trump sulle decisioni in materia di tariffe, attese per la fine di febbraio. Secondo gli esportatori, il mercato potrebbe salire a causa delle potenziali scorte di tondo, laminati mercantili e travi. Poiché le catene di approvvigionamento potrebbero cambiare con le tariffe, è probabile che le acciaierie nazionali modifichino i prezzi e i tempi di consegna in risposta alle variazioni della domanda.
«Nel complesso, l'incertezza porterà probabilmente a una volatilità a breve termine, ma una decisione sulle tariffe a marzo potrebbe dettare la direzione del mercato a lungo termine», ha dichiarato a SteelOrbis un esportatore messicano di lunghi. «In caso di imposizione, ci aspettiamo prezzi interni più alti e una ristrutturazione delle catene di approvvigionamento nel secondo trimestre».
Questa settimana, le acciaierie Nucor e DeAcero hanno entrambe annunciato un aumento di 66 $/t dei prezzi dei loro laminati mercantili e acciai strutturali, per i nuovi ordini ricevuti dopo il 17 febbraio. Gli ordini confermati rimarranno protetti da aumenti se spediti entro il 28 febbraio. In una lettera ai clienti, DeAcero-Mid-Continent Steel and Wire ha dichiarato che l'azienda si riserva il diritto di modificare i prezzi qualora gli Stati Uniti impongano una tariffa contro il Messico.