Questa settimana i prezzi import del tondo e della vergella negli Stati Uniti sono rimasti pressoché stabili, anche se i prezzi locali hanno mostrato lievi aumenti, supportati dalla continua offerta di acciai finiti a basso prezzo, dalla domanda stabile ma non significativa e dalla forza dei mercati locali del rottame.
Sebbene molti dei fattori fondamentali che sostengono la produzione interna di lunghi continuino a persistere, come l'attività di costruzione di data center, secondo gli insider il continuo rafforzamento dei prezzi del rottame è stato determinante nel definire l'andamento dei prezzi dei lunghi negli ultimi tempi.
Nella Costa del Golfo degli Stati Uniti, i prezzi import di tondo su base camion carico si attestano a 45,00-47 $/cwt (900-940 $/nt, 992-1.036 $/t), come la settimana scorsa. Nella costa orientale, i prezzi si collocano a 45,00-46 $/cwt, in lieve variazione su base settimanale.
«I prezzi locali del tondo sono aumentati di 30 $/t (1,50 $/cwt), subito dopo l'incremento del rottame», ha riferito un insider. «I prezzi spot rimangono ai massimi pluriennali, supportati dalla limitata offerta locale, le poche importazioni e l'aumento dei prezzi della materia prima (rottame)».
Durante le trattative di gennaio per i livelli del rottame, la maggior parte delle qualità statunitensi hanno mostrato un aumento di 20-30 $/gt. Nei soli mesi di dicembre e gennaio, i prezzi del rottame frantumato del Midwest sono aumentati di 50 $/gt (circa l'8%) in totale, attestandosi a 415-420 $/gt (422-427 $t). Nello stesso periodo, il prezzo locale del tondo negli Stati Uniti è cresciuto del 4,3%.
Gli insider dei lunghi hanno riferito che la recente tendenza al rialzo dei prezzi da parte delle acciaierie potrebbe continuare, poiché l'offerta locale è in calo.
Dopo l'aumento di 1,50 $/cwt di Commercial Metals Company (CMC) del 9 gennaio, Nucor, produttore con sede a Charlotte (Carolina del Nord), ha annunciato un incremento di 30 $/nt. Gli insider hanno riferito a SteelOrbis di essere sorpresi dal fatto che CMC abbia preceduto Nucor, anche se ciò dimostra la continua scarsità di offerta di tondo locale.
Al momento, i prezzi locali del tondo e della vergella si attestano a 48,00-49 $/cwt (960-680 $/nt, 1.058-1.080 $/t), con un aumento del tondo di 1,50 $/cwt. I livelli della vergella sono rimasti stabili, anche se potrebbero crescere alla riduzione delle scorte.
«Le importazioni di tondo stanno aumentando in risposta alla crescita dei prezzi locali», ha commentato un altro insider del Midwest. «La differenza tra prezzi import e locali si sta intensificando, il che potrebbe indicare un maggiore flusso import negli Stati Uniti».
Secondo quanto riferito a SteelOrbis, gli insider prevedono maggiori arrivi di lunghi da Turchia e Corea a febbraio, marzo e aprile. «Quando le importazioni inizieranno ad arrivare, i prezzi locali potrebbero iniziare a calare», ha aggiunto l'insider.
Sul mercato import di vergella e rete, importate su base DDP camion carico sulla Costa del Golfo degli Stati Uniti, i prezzi si attestano a 44,00-45 $/cwt (880-900 $/nt, 970-992 $/t), nonostante un recente aumento di 40 $/nt (2,50 $/cwt) da parte di Nucor per i prodotti in rete metallica.
«I prezzi import di vergella e rete rimangono competitivi, ma non hanno danneggiato i prezzi locali, data l'esposizione ai dazi, la logistica e il comportamento degli acquirenti», ha riferito un insider della Costa del Golfo degli Stati Uniti. «La domanda è scarsa ma stabile, come accade di solito in questa stagione».
L'insider dei lunghi ha aggiunto che le segnalazioni sullo stato di Liberty Steel indicano che l'unità dell'azienda con sede a Peoria, Illinois, non sta operando alla completa capacità. Le chiamate effettuate da SteelOrbis per confermare lo stato delle operazioni di Liberty Steel al momento non hanno ricevuto risposta.