A causa dell’instabilità geopolitica in Medio Oriente, il Libano sta affrontando sfide economiche e finanziarie da molto tempo, e la situazione è in via di peggioramento. La Turchia è sempre stata uno dei fornitori principali, ma adesso il Nord Africa fa pressione con strategie di prezzo aggressive per generare vendite, poiché i suoi materiali non sono soggetti a tasse sull’importazione in Libano.
Attualmente le offerte di tondo dalla Turchia si attestano a 610-620 $/t FOB, in calo di 10 $/t nell’estremità superiore, mentre i prezzi della vergella oscillano tra i 630 e i 635 $/t FOB contro i 640 $/t FOB di un mese prima. Il trasporto dalla Turchia al Libano è perlopiù stabile a 15-20 $/t per piccoli volumi. Le offerte di tondo dall’Egitto sono disponibili a 590-600 $/t FOB in aumento fino a circa 605-615 $/t CFR, mentre la Libia è sul mercato con 550-565 $/t FOB. Per carichi da 4.000-5.000 t il trasporto è stimato a più di 30 $/t. Per quanto riguarda l’Arabia Saudita, alcune fonti hanno segnalato offerte intorno ai 600 $/t FOB o circa 620-625 $/t reso cliente. Ciò significa che i prodotti di origine Arabia sono ancora più economici rispetto a quelli delle acciaierie turche, nonostante queste ultime abbiano la possibilità di consegnare in tempi più brevi.
Sul mercato nazionale del Libano i prezzi del tondo dall’Egitto sono stati segnalati a 640 $/t CPT, ma le fonti hanno fatto sapere che alcune offerte di materiale russo stanno mettendo in difficoltà i commerci. Alcuni operatori hanno infatti segnalato materiale russo disponibile a 550-570 $/t CPT, che è un livello basso, ma non irraggiungibile. «Il livello è basso, e sul mercato russo attualmente i prezzi sono anche più elevati. Forse [i materiali] arrivano da posizioni precedenti, oppure sono di seconda scelta», ha ipotizzato una fonte.
Sono anche stati segnalati lotti di lunghi misti provenienti dall’Iran a 480-495 $/t CPT: il minimo disponibile. Tuttavia, la maggior parte degli importatori non sono disposti a correre il rischio di importare materiale iraniano, perciò preferiscono trattare con l’Egitto. Un mese fa i prezzi locali del tondo in Libano si attestavano a 620-680 $/t CPT, dove l’estremità inferiore indicava l’origine Egitto e quella superiore l’origine Arabia Saudita.