Il primo ministro giapponese Shinzo Abe ha annunciato che lo stato di emergenza nazionale verrà esteso fino al 31 maggio. Originariamente sarebbe dovuto terminare il 6 maggio. Gli esperti hanno avvertito il governo giapponese che la revoca dello stato di emergenza potrebbe portare a un'altra ondata di contagi da COVID-19. Ad oggi è previsto un allentamento delle restrizioni soltanto nelle prefetture con livelli di infezione molto bassi.
Al 4 maggio, il Giappone presenta poco meno di 16.000 casi confermati di coronavirus e il numero giornaliero di nuovi contagi è significativamente calato da 700 a 200. Tuttavia, secondo il governo locale, non è ancora tempo di ridurre le restrizioni.
Fonti del mercato siderurgico ritengono che il prolungamento dello stato di emergenza in Giappone rispetto ad altri Paesi asiatici sia collegato al tardivo annuncio di misure a livello nazionale. Il primo stato di emergenza in sette prefetture giapponesi è stato annunciato il 7 aprile, diventando successivamente nazionale il 16 aprile.
Si prevede un basso livello di domanda interna di acciaio nel mese di maggio, con una ripresa graduale a giugno. Gli esportatori giapponesi di acciaio e rottame dovrebbero rimanere attivi sul mercato internazionale nel prossimo futuro. Nel primo trimestre di quest'anno le esportazioni giapponesi di prodotti siderurgici sono aumentate del 22,5% su base annua, raggiungendo i 9,3 milioni di tonnellate. Secondo gli ultimi dati pubblicati dalla Japan Iron and Steel Federation (JISF), il consumo nazionale di acciaio nel febbraio di quest'anno è stato leggermente inferiore a 3 milioni di tonnellate, segnando diminuzioni del 5% rispetto a gennaio e del 14,1% rispetto a febbraio 2019.