Nonostante il mercato australiano del premium hard coking coal (PHCC) sia rimasto piuttosto tranquillo nelle ultime settimane, alcune fonti ritengono che i prezzi potrebbero aumentare a causa delle interruzioni dell'offerta dovute alle forti precipitazioni e al rischio di cicloni nel Queensland.
Il prezzo di riferimento per il PHCC a media volatilità proveniente dall'Australia è rimasto stabile a 220 $/t FOB, come a fine dicembre. Sono stati segnalati alcuni accordi risalenti agli ultimi giorni di dicembre e all'inizio di questa settimana conclusi a 237-239 $/t CFR con spedizione in India a gennaio.
Tuttavia, le fonti hanno riferito che la domanda indiana continuerà, data la forte tendenza al rialzo osservata sul mercato indiano dell'acciaio. Secondo le fonti, i minatori australiani potrebbero richiedere 230 $/t FOB o più nei prossimi accordi, in caso i danni siano più gravi del previsto.
Come annunciato l'8 gennaio, i due principali fornitori australiani di coking coal (Dalrymple Bay Coal Terminal e Hay Point Coal Terminal) hanno sospeso le operazioni «con possibili ormeggi previsti per il 12 gennaio», dicono fonti ufficiali. Anche Abbot Point Coal Terminal riprenderà le attività in questa data, poiché esiste l'elevato rischio che si formi un ciclone tropicale nel nord-est del Queensland nel fine settimana. Alcune fonti credono che le condizioni meteo, insieme alla ridotta disponibilità di coking coal con spedizione a gennaio e febbraio, rappresentino un fattore a favore degli aumenti dei prezzi da parte dei venditori.
I prezzi del PHCC australiano non sono stati supportati dal mercato cinese, dato che il prezzo negoziabile si attesta ancora a 205 $/t CFR. Tuttavia, anche la crescita dei futures su coking coal e coke in Cina di questa settimana ha supportato i sentiment. Inoltre, alcuni tonnellaggi di hard coking coal proveniente dall'Australia sono stati offerti a 190-195 $/t CFR questa settimana.