Secondo quanto riportato a SteelOrbis dagli operatori locali, questa settimana i prezzi import dei lunghi negli Stati Uniti sono rimasti stabili o si sono mossi al rialzo. Le ragioni sono da attribuire alla questione dazi e alle attuali indagini in corso svolte dal Dipartimento del Commercio, le quali potrebbero ridurre l’offerta disponibile. Il fatto, tra l’altro, ha alimentato le preoccupazioni degli importatori, i quali temono che i costi di sostituzione nel breve termine dei prodotti importati potrebbero essere decisamente elevati.
Fatta eccezione per il Regno Unito, a partire dal 4 giugno tutti gli Stati da cui gli Stati Uniti importano acciaio e alluminio sono soggetti a un dazio raddoppiato del 50%, cosa che rende la maggior parte delle transazioni meno convenienti rispetto agli acquisti sul mercato locale, a meno che i prezzi non aumentino notevolmente. Tuttavia, almeno finora, le acciaierie statunitensi sono state «piuttosto prudenti con gli aumenti», hanno riferito gli operatori.
Gli importatori hanno riferito a SteelOrbis che le scorte di acciaio pre-dazi spedite negli Stati Uniti e depositate nei porti della costa del Golfo degli Stati Uniti prima dell’entrata in vigore dei dazi si sono costantemente ridotte, alimentando i timori crescenti sul fatto che molti dovranno affrontare il rischio aggiuntivo di costi di sostituzione nettamente più elevati nel prossimo futuro.
«Per quanto riguarda il tondo abbiamo assistito a un aumento del mercato a monte (Chicago) di circa 1,00 $/cwt. (20 $/nt o 22 $/t) rispetto alla settimana scorsa, perché al momento c’è pochissimo materiale importato disponibile», ha affermato un importatore della costa del Golfo. «Numerose navi sono state annullate e alcuni fornitori stanno esaurendo determinate categorie, il che fa aumentare i prezzi».
Gli importatori hanno poi affermato che le indagini antidumping e compensative (AD/CVD) iniziate il 25 giugno da parte del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti contro le esportazioni da Egitto, Bulgaria, Vietnam e Algeria stanno avendo un forte impatto sul mercato. «Con le indagini in corso i commercianti sono più titubanti nel prenotare carichi», ha affermato una fonte.
Gli addetti ai lavori sostengono che la combinazione di dazi doganali e indagini AD/CVD in corso continui a incoraggiare i fornitori nazionali ad aumentare i prezzi, nonostante la domanda statunitense proveniente dal settore edile continui a essere stagnante e i tassi di interesse elevati non contribuiscano a stimolare gli investimenti infrastrutturali interni necessari ad aumentare la domanda di tondo e vergella.
Nei mercati delle importazioni di tondo, gli addetti ai lavori riferiscono che le transazioni su base camion carico sulla costa del Golfo degli Stati Uniti sono state effettuate a un prezzo compreso tra 41,00 e 43,00 $/cwt. (820-860 $/nt o 904-948 $/t), in aumento rispetto alla media di 41,00 $/cwt. (820 $/nt o 904 $/t) della settimana precedente.
Gli addetti ai lavori riferiscono a SteelOrbis che le nuove consegne nella fascia di prezzo di 43,00 $/cwt. FOB Houston, «con una serie di clausole», presumibilmente dalla Turchia attraverso il mar Rosso, «non sono così interessanti, anche se gli importatori devono tirare avanti e cercare di competere con l’offerta interna».
Sul mercato import della vergella, gli addetti ai lavori affermano che i fornitori nazionali continuano ad acquisire la maggior parte delle nuove vendite con prezzi import su base DDP camion carico costa del Golfo a 42,00-43,00 $/cwt. (840-860 $/nt o 926-948 $/t), a fronte di prezzi stabili franco partenza dal Midwest riportati a 46,50-47,50 $/cwt. (930-950 $/nt o 1.025-1.047 $/t).
«Le importazioni rimangono lente», ha commentato un altro esperto del settore dei lunghi della costa del Golfo. «Le persone sono riluttanti a vendere con i nuovi dazi perché le scorte sono in calo», ha affermato. «C’è preoccupazione per la vendita di acciaio perché i costi di sostituzione saranno più elevati. Le acciaierie statunitensi hanno una reale opportunità in questo momento, in base alla capacità che possono mettere in funzione».
L’operatore ha aggiunto che la maggior parte delle acciaierie nazionali statunitensi che producono tondo per cemento armato stanno attualmente operando in media al 75% della loro capacità nominale «più o meno l’8%», ha aggiunto. Molti non possono superare una capacità dell’88% perché devono produrre diverse dimensioni di prodotti per soddisfare il mercato.
«Sembra che al momento ci sia una capacità sufficiente sul mercato interno, si tratta solo di capire se le acciaierie statunitensi saranno in grado di produrre abbastanza acciaio per compensare la mancanza di importazioni», ha aggiunto.
Dal punto di vista della produzione l’operatore ha affermato che negli ultimi due mesi i tempi di consegna per la produzione interna di nuove barre d’acciaio delle acciaierie nazionali sono stati «posticipati» di 1-2 settimane dall’annuncio dei dazi, arrivando a circa 6-8 settimane.
«La mancanza di importazioni ha dato alle acciaierie statunitensi un maggiore potere sul mercato», ha affermato. «Di conseguenza si registrano carenze, soprattutto nel settore della vergella, perché nessuno sa davvero come si evolverà la situazione di Liberty».
La Liberty Steel & Wire Co. con sede a Dallas, in Texas, sta attualmente richiedendo al Dipartimento del Commercio e delle Opportunità Economiche dell’Illinois una sovvenzione di 25 milioni di dollari che «integrerebbe i crediti d’imposta esistenti e alcuni fondi privati», secondo quanto riportato dai media. L’azienda prevede inoltre di investire circa 70 milioni di dollari per ampliare le proprie attività e assumere altri 700 lavoratori a tempo pieno a Peoria, Illinois, dove secondo il più recente programma dovrebbe sorgere la sua nuova sede.