Durante il suo intervento allo SteelOrbis 2018 Fall Conference & 79th IREPAS Meeting in corso a Istanbul, Jose Angel Rey, direttore commerciale internazionale del produttore siderurgico spagnolo CELSA Group, ha dichiarato che a luglio di quest'anno il Fondo Monetario Internazionale (FMI) ha riconfermato il tasso di crescita previsto per l'economia globale al 3,9% per il 2018 e il 2019, la stessa previsione di gennaio 2018, mantenendo il tasso di crescita previsto per i mercati emergenti e le economie in via di sviluppo al 4,9% per il 2018, e alzandolo al 5,1% per il 2019.
Secondo il dirigente di CELSA, la domanda siderurgica mondiale dovrebbe aumentare dell'1,8% nel 2018, raggiungendo gli 1,61 milioni di tonnellate e superando la stima prevista lo scorso autunno di 1,55 milioni di tonnellate. inoltre, per il 2019 si prevede un'ulteriore crescita dello 0,7%. Jose Angel Rey ha continuato ricordando che la produzione mondiale di acciaio grezzo è aumentata del 5% nei primi sette mesi del 2018, grazie principalmente alla Cina (tasso di crescita del 6%). La capacità siderurgica globale è calata per il secondo anno consecutivo a causa della decelerazione che si registra a partire dal 2013.
Riguardo alla Cina, che rappresenta il 50% del mercato del tondo, Rey ha dichiarato che la quota della capacità di produzione di acciaio che utilizza forni elettrici ad arco (EAF) nel paese era già salita al 9% nel 2017, rispetto al 6% del 2006. Il governo cinese ha fissato l'obiettivo del 20% di produzione attraverso EAF entro il 2020. Rey ha sottolineato che, come conseguenza di questo cambiamento strutturale, il fabbisogno di elettrodi di grafite dovrebbe aumentare di 218.000 tonnellate all'anno entro il 2020.
Il consumo globale di acciai lunghi nella prima metà di quest'anno è ammontato a 409 milioni di tonnellate, dato in aumento del 2,2% rispetto al primo semestre del 2017. Rey ha affermato che, nel caso in cui questa tendenza continui, il consumo globale di lunghi nell'intero 2018 sarà in linea con il dato storico di 836 milioni di tonnellate registrato nel 2014. Ha aggiunto che le prospettive per gli acciai lunghi sono simili a quelle riportate nell'ultimo meeting IREPAS tenutosi a Varsavia, fatta eccezione per le barre mercantili, che presentano un tasso di crescita previsto nettamente inferiore per l'anno in corso.
Nei primi sei mesi del 2018, il consumo globale di tondo è cresciuto del 3,9%, con un tasso di crescita del 5,3% nei paesi CIS e in Turchia. Secondo il dirigente di CELSA, un'offerta e una domanda regionali in ragionevole equilibrio dovrebbero rimanere una priorità per i produttori di tondo; secondo Rey, il commercio di tondo diventerà un'attività più regionale a causa di un maggior equilibrio tra domanda e produzione e a causa di sempre più numerose misure protezionistiche.
In conclusione, Rey ha menzionato i principali rischi da prendere in considerazione, indicando che la domanda interna di tondo per cemento armato cinese è un fattore chiave per la redditività della produzione globale di tale prodotto. Ha aggiunto che le tensioni geopolitiche generali potrebbero inaspettatamente oscurare le brillanti prospettive di crescita globale, mentre l'effetto domino delle misure protezionistiche potrebbe limitare il commercio internazionale e frenare la crescita mondiale del PIL.