Stando all'ultimo "Economic and Steel Market Outlook" pubblicato dall'Economic Committee di EUROFER, la produzione di tubolari in acciaio nell'UE è cresciuta del 7% annuo nel secondo trimestre di quest'anno, dopo essere cresciuta di oltre l'11% nel primo trimestre. Nella prima metà dell'anno l'aumento è ammontato al 9% ed è stato attribuito principalmente al forte incremento della produzione tedesca.
EUROFER sottolinea inoltre che nella prima metà del 2017 i progetti internazionali nel settore delle condotte sono stati il principale driver della crescita del settore europeo dei tubolari. I produttori europei hanno potuto beneficiare di numerosi progetti, sia grandi che piccoli, sull'intero territorio europeo. Tra questi, EUROFER cita il progetto relativo al gasdotto Nord Stream 2. Intanto, a livello internazionale, sono cresciuti i progetti nell'ambito della distribuzione del gas, circostanza che ha portato ad un alleggerimento della competizione mondiale. La domanda di OCTG nel frattempo è rimasta su livelli piuttosto soddisfacenti, mentre la domanda di tubi saldati di piccole dimensioni è migliorata nella prima metà dell'anno, grazie ad un incremento della produzione in settori come quello delle costruzioni, dell'automotive e dei prodotti in metallo.
Fattori simili dovrebbero permettere una crescita delle attività anche nel terzo trimestre di quest'anno. Per l'ultimo trimestre del 2017 ci si aspetta tuttavia un rallentamento della crescita della produzione su base annua, dovuta ad un calo degli ordini relativi a tubi saldati di grandi dimensioni. Complessivamente, tuttavia, nel 2017 la produzione di tubolari nell'UE dovrebbe mettere a segno un incremento del 7,2% rispetto al 2016.
Sempre secondo EUROFER, nel 2018 la produzione di tubolari nell'UE dovrebbe diminuire leggermente a causa di un ridimensionamento degli ordini di tubi saldati di grandi dimensioni destinati ai progetti di costruzione di condotte. Questo mercato non sosterrà più allo stesso modo la crescita dell'output, tuttavia progetti di questo tipo continueranno in misura minore ad alimentare il carico di lavoro dei produttori di linepipe. Per contro, la domanda di tubi saldati di piccole dimensioni dovrebbe crescere ulteriormente, grazie ad un miglioramento delle performance delle industrie consumatrici. Per il 2018, in conclusione, EUROFER stima una flessione della produzione di tubi nell'UE pari allo 0,6%.