I prezzi del rottame ferroso di marzo dovrebbero attestarsi su livelli stabili o più alti rispetto a quelli registrati di recente a febbraio, poiché si prevede che le scorte rimarranno basse sia presso le acciaierie che presso i fornitori, mentre i nuovi annunci tariffari da parte dell'amministrazione Trump potrebbero ridurre ulteriormente le importazioni di acciaio e rottame in un momento in cui la produzione interna di acciaio è destinata ad aumentare.
Gli operatori del mercato hanno dichiarato a SteelOrbis che l'aspettativa di una riduzione delle importazioni di acciaio, per via dei dazi, potrebbe indurre le acciaierie nazionali ad aumentare la produzione, il che richiederà una maggiore quantità di rottame. Dopo l'annuncio dei dazi sulle importazioni della Sezione 232 da parte di Trump nel 2018, le acciaierie nazionali hanno aumentato l'utilizzo della capacità produttiva da circa il 75% nel marzo dello stesso anno a circa l'80% a settembre. L'utilizzo della capacità produttiva degli Stati Uniti è stato in media del 75,8% nel 2024, mentre a dicembre è stato stimato al 77,6%.
I dati dell'International Trade Administration (ITA) indicano che le importazioni totali di rottami di acciaio dall'estero sono state di 5,77 milioni di tonnellate per tutto il 2023, con Canada e Messico, i due maggiori partner commerciali degli Stati Uniti, che hanno rappresentato oltre 4,9 milioni di tonnellate, pari a quasi l'84,5% del totale globale. I dati ITA per il 2024 mostrano che le importazioni annuali di rottame a livello mondiale sono diminuite del 6,3% a 5,41 milioni di tonnellate, con Canada e Messico che rappresentano quasi 4,9 milioni di tonnellate, pari a circa il 90,1% del totale del 2024.
Nel 2024, il consumo di rottame negli Stati Uniti è stimato in 51,5 milioni di tonnellate, quindi le importazioni rappresentano quasi il 10,5% del consumo di rottame negli Stati Uniti. Nel 2024, secondo i dati ITA, gli Stati Uniti hanno esportato 16,9 milioni di tonnellate di rottame all'estero, quindi le esportazioni di rottami statunitensi dovrebbero diminuire di circa il 32% per compensare il deficit di importazioni di rottami.
Il ripristino delle tariffe della Sezione 232 da parte di Trump questa settimana prevede un dazio del 25% sulle importazioni di acciaio e rottami canadesi e messicani, a partire da marzo. Si prevede che la maggior parte dei paesi risponderà con altri dazi.
«Ci aspettiamo un aumento significativo dell'utilizzo della capacità produttiva da parte delle acciaierie nazionali a causa dei dazi, anche se in questo caso l'aumento potrebbe essere più rapido a causa del consolidamento dell'industria siderurgica statunitense dal 2018», ha dichiarato a SteelOrbis un insider del mercato siderurgico.
Un contatto di un'acciaieria ha confermato che le prospettive per il rottame di marzo sembrano finora rialziste.
«Credo che le aspettative siano che i prezzi non siano in calo e che ci sia una buona possibilità che i prezzi salgano di nuovo, anche se non nella stessa misura di febbraio», ha riferito l'acciaieria a SteelOrbis.
Un esperto messicano di acciaio è stato più preciso sui livelli dei prezzi, anche se ha avvertito che è ancora presto per discutere del rottame di marzo.
«Penso che il rottame potrebbe essere da stabile fino a 22-32 $/t in più [reso acciaieria] a marzo», ha affermato, «ma potrebbe dipendere in gran parte da come si svilupperà la situazione dazi, quindi non siamo del tutto sicuri in questo momento».
Un fornitore di rottame del Midwest ha detto che l'effetto delle tariffe potrebbe causare un'impennata dei valori locali del lamierino, che sono saliti di 43-53 $/t reso acciaieria rispetto a gennaio. Il lamierino nelle vicinanze di Chicago si è attestato a 461-486 $/t, hanno riferito gli addetti ai lavori a SteelOrbis.
«Sento voci simili sul fatto che il rottame di marzo potrebbe essere da stabile a più alto», ha dichiarato, «ma si dice anche che potremmo vedere il rottame di lamierino a 772 $/t [reso acciaieria] ad aprile».
A marzo, nella valle dell'Ohio, il rottame dovrebbe essere stabile o in aumento rispetto ai valori di febbraio, quando il lamierino si è attestato a 461-486 $/t, il frantumato a 436-441 $/t, l'HMS 1 a 381-396 $/t e il P&S a 427-438 $/t, tutti reso acciaieria.
Sulla costa orientale degli Stati Uniti, le previsioni per marzo sono di prezzi stabili o in aumento rispetto ai valori di febbraio, quando il lamierino si è attestato a 417-437 $/t, il frantumato a 391-401 $/t, l'HMS1 a 361-376 $/t, mentre il P&S a 361-371 $/t, tutti reso acciaieria.