I mercati statunitensi delle importazioni di tondo e vergella sono saliti questa settimana a causa dell'incertezza sulle attuali tariffe del 25% della Section 232 sui due maggiori partner commerciali degli Stati Uniti, Canada e Messico, nonché sull'imminente inizio delle tariffe d'importazione reciproche su un gruppo selezionato di nazioni che l'amministrazione statunitense Trump dovrebbe applicare la prossima settimana, il 2 aprile.
Sebbene i media abbiano indicato il 21 marzo che Trump sarebbe stato probabilmente più “flessibile” riguardo a chi sarà soggetto all'inizio delle tariffe reciproche la prossima settimana, i mercati rimangono in ansia per i loro effetti sui prezzi e sulle catene di approvvigionamento esistenti. Le preoccupazioni aumentano anche perché è attesa a breve una nuova politica dell'amministrazione Trump potenzialmente più dirompente per quanto riguarda il movimento di acciaio e altri prodotti importati nei porti statunitensi su navi di fabbricazione cinese.
A seguito di un'udienza del 26 marzo del Rappresentante per il commercio degli Stati Uniti (United States Trade Representative, USTR) a cui hanno partecipato gruppi commerciali e dell'industria navale, la decisione sulle potenziali tasse da applicare alle navi cinesi potrebbe essere compresa tra 1,5 e 3,5 milioni di dollari e potrebbe essere imposta a ogni nave di costruzione cinese che voglia scaricare il carico nei porti statunitensi.
«Se fossi un importatore, non toccherei nulla dal Vietnam o da molti Paesi asiatici» ha commentato a SteelOrbis un operatore che si occupa di importazione di acciaio da molto tempo. «L'UE e i Paesi asiatici sono un obiettivo diretto delle tariffe di reciprocità di Trump».
Secondo i media, parte della maggiore flessibilità di Trump in materia di tariffe di reciprocità prevede un piano per colpire i primi 15 Paesi del mondo con il più alto squilibrio commerciale con gli Stati Uniti. Secondo l'USTR, questi Paesi, in base all'entità del loro deficit commerciale con gli Stati Uniti, sono Cina, UE, Messico, Vietnam, Taiwan, Giappone, Corea del Sud, Canada, India, Thailandia, Svizzera, Malesia, Indonesia, Cambogia e Sudafrica.
Sui mercati del tondo importato, l'offerta spot sulla costa del Golfo e sulla costa orientale degli Stati Uniti è aumentata di circa 0,25 $/cwt, o di 6 $/t, a 37,00-38,00 $/cwt (816-838 $/t), rispetto ai 36,75-37,75 $/cwt (810-832 $/t) di una settimana prima. Le spedizioni di maggio da Egitto, Algeria, Turchia e Vietnam per le consegne di giugno-luglio nella Costa del Golfo degli Stati Uniti sono state valutate per l'ultima volta a 38,00-39,00 $/cwt (838-860 $/t), in aumento rispetto ai 37,00-38,00 $/cwt (816-838 $/t) di sette giorni fa.
«Non posso vendere a 37,00 $/cwt oggi» ha commentato un operatore attivo nell'import a proposito del leggero aumento settimanale dei prezzi. «Visto che i prezzi interni rimangono piuttosto alti, ci aspettiamo che il prezzo delle importazioni diventi più interessante nei prossimi mesi».
I prezzi del tondo nazionale sono scesi un po' questa settimana a causa delle notizie di un'offerta adeguata e di una domanda minima. L'offerta nazionale su base FOB è valutata con la maggior parte delle transazioni rilevate a 39,00-40,50 $/cwt (860-893 $/t), con una media di 39,75 $/cwt (876 $/t), in calo di 1 $/cwt (22 $/t) rispetto alla scorsa settimana.
I mercati messicani rimangono tranquilli, con l'ultima offerta di tondo d'importazione vicino a Houston, in Texas, a partire dalle scorte disponibili negli Stati Uniti a 37,00-39 $/cwt (816-860 $/t), in aumento rispetto ai 36,00-37,00 $/cwt (794-816 $/t) di una settimana prima.
Sul fronte delle importazioni di vergella da rete, il materiale importato su base DDP è stato valutato più alto a 38,00-39,00 $/cwt (816-860 $/t), in aumento rispetto ai 37,50 $/cwt (827 $/t) di una settimana fa.