Il 19 febbraio si è verificata un'esplosione nell'acciaieria Balakovo, in Russia, che ha provocato tre feriti. Tuttavia, secondo le informazioni ufficiali, non ci saranno perdite di produzione, anche se alcune fonti di mercato hanno affermato in precedenza che l'esplosione è avvenuta nel sito EAF e che i danni dovrebbero essere considerevoli. «Non influirà sulla produzione attuale. Tutto è avvenuto nella stazione di separazione dell'aria durante un test delle attrezzature. Questo sito non è attualmente coinvolto nella produzione. Si tratta di un'attrezzatura aggiuntiva che, dopo la messa in funzione, dovrebbe aumentare la nostra produzione», ha dichiarato a SteelOrbis un rappresentante dell'acciaieria.
L'acciaieria Balakovo fa parte del gruppo Novostal-M ed è in grado di produrre oltre un milione di tonnellate di acciaio all'anno; l'impianto ha un progetto di espansione per un'ulteriore capacità annuale di 1,2 milioni di tonnellate. Sebbene non siano disponibili informazioni ufficiali, è probabile che l'espansione venga rinviata.
Novostal-M comprende l'impianto EAF di Abinskiy, con una capacità totale di tre milioni di tonnellate all'anno. I prodotti principali sono i lunghi, in particolare la vergella. L'acciaieria esporta circa 200.000 tonnellate di vergella al mese, mentre una piccola parte (30.000-40.000 tonnellate) viene commercializzata sul mercato locale.