Secondo il rapporto sulle prospettive a breve termine pubblicato da IREPAS, associazione globale dei produttori ed esportatori di prodotti siderurgici lunghi, la situazione sul mercato resta difficile: i margini continuano a ridursi e continua a prevalere la cautela nonostante alcuni tagli considerevoli alla produzione da altoforno. L’insufficiente domanda è ancora il problema principale per i produttori, dato che la mancanza di fiducia nella ripresa economica si traduce in poche e limitate attività di rifornimento scorte. Inoltre, il recente aumento dei prezzi internazionali del rottame non è per il momento supportato dal livello di attività nel mercato dei lunghi.
La crescente regionalizzazione degli affari e l'elevato livello di competizione tra i fornitori nel mercato siderurgico globale rimangono alcune delle sfide cruciali per il settore dei lunghi. Le misure protezionistiche adottate in alcuni grandi mercati hanno aggravato lo squilibrio tra domanda e offerta: in tal modo le opportunità per le acciaierie di rafforzare i prezzi rimangono limitate.
Esistono però anche alcuni fattori positivi. Uno è rappresentato dalla Cina, che rimane tra i maggiori attori che influenzano il mercato: attualmente svolge un ruolo utile in quanto non solo non sta incrementando le esportazioni, ma rimane attiva anche sul fronte dell’import. Gli accordi semestrali degli importatori cinesi sui semilavorati supportano in generale i prezzi nel settore. Inoltre, gli Stati Uniti stanno registrando a livello locale prezzi più elevati per diversi prodotti, nonostante alcuni problemi a livello politico. Un inverno piuttosto mite a livello globale, i bassi tassi di interesse e la liquidità sul mercato internazionale sono menzionati da IREPAS tra gli altri fattori a supporto del settore.
Di conseguenza, la previsione di IREPAS per il primo trimestre del 2020 rimane generalmente stabile, in linea con le condizioni di mercato rilevate in questi ultimi mesi del 2019.