È stato firmato a Parigi il contratto relativo alla nuova acciaieria elettrica di Aferpi. L'accordo, che prevede l'acquisto di un'acciaieria elettrica completa e di un treno per la laminazione di rotaie da 120 metri con fungo temprato, per una cifra pari a circa 200 milioni di euro, è stato finalizzato con SMS Group, leader mondiale nel settore impiantistico e azienda dotata di un centro studi sperimentali per la ricerca di soluzioni innovative in termini di standard qualitativi e produttivi, nonché di riduzione degli assorbenti energetici e di eco-compatibilità. Issad Rebrab, presidente del gruppo algerino Cevital, ha sottoscritto il documento lo scorso 30 aprile insieme agli emissari dell'azienda tedesca.
Una volta attivato l'ordine saranno necessari 28 mesi (2 anni e mezzo) per arrivare alla prima colata di acciaio. Nel frattempo, la fabbrica potrà continuare a lavorare con le linee esistenti facendo uso di semilavorati e si potranno eseguire i lavori di smantellamento dei vecchi impianti e preparazione dei nuovi. Inoltre, i lavoratori dovranno seguire corsi di formazione adeguati per passare dal vecchio ciclo a caldo all'acciaieria elettrica.
"Sono state poste le basi - dice la società - per riappropriarsi di quella posizione di leadership sul mercato dei prodotti ferroviari e degli acciai speciali che, per storia, impegno e professionalità espressi dalle proprie risorse umane, compete allo stabilimento di Piombino".