Prevedibilmente, i prezzi del minerale di ferro sono diminuiti in Cina oggi 3 febbraio, primo giorno lavorativo dopo la fine delle festività di capodanno. Le aspettative riguardo all'andamento della domanda sono infatti progressivamente peggiorate nei giorni scorsi a causa della diffusione del coronavirus. I prezzi del minerale con un contenuto di ferro pari al 62% sono scesi di 4,5 $/t rispetto al livello indicativo dello scorso 31 gennaio, posizionandosi a quota 79,5 $/t CFR. Rispetto all'ultimo giorno lavorativo prima delle vacanze, il prezzo è calati invece di 13,8 $/t. Le quotazioni del fine brasiliano con un contenuto di ferro del 65% hanno fatto registrare cali di 5 $/t rispetto al 31 gennaio e di 14,2 $/t rispetto all'ultimo giorno prima delle festività, ammontando a 95 $/t CFR.
Oggi non sono stati registrati scambi sulle piattaforme di trading dal momento che le attività di costruzione non sono ancora riprese dopo il prolungamento delle festività fino al 9 febbraio in numerose province. In particolare, resteranno chiuse le imprese delle seguenti province: Henan, Jiangxi, Shandong, Anhui, Sichuan, Fujian, Yunnan, Guangdong, Zhejiang, Jiangsu e Jilin, alle quali si aggiungono le municipalità di Shanghai e Chongqing. Secondo diverse fonti, le attività di costruzione non riprenderanno prima del 14 febbraio nella maggior parte delle regioni del paese.
Il blocco dei trasporti in alcuni importanti centri siderurgici - come quello di Tangshan - è stato una delle ragioni dell'aumento dei timori riguardo a un incremento delle scorte di prodotti siderurgici nei prossimi giorni.
I prezzi dei future sul minerale hanno fatto registrare un ribasso dell'8% (limite massimo giornaliero) o di 52,5 RMB/t (7,6 $/t) sul Dalian Commodity Exchange. Sullo Shanghai Futures Exchange le quotazioni dei contratti future sul tondo e sui coils a caldo sono calate anch'esse dell'8%, ossia di 282 e 283 RMB/t rispettivamente.
La banca centrale cinese, al fine di prevenire qualsiasi crollo, ha annunciato ieri 2 febbraio l'intenzione di iniettare 1,2 trilioni di RMB (173 miliardi di dollari) nell'economia. Tale mossa dovrebbe fornire un sostegno ai mercati finanziari entro qualche settimana.
Wood Mackenzie ha stimato che quest'anno il prezzo del minerale ammonterà a circa 80 $/t. La previsione tiene conto sia del fatto che l'impatto del coronavirus avrà breve durata sia del fatto che il governo fornirà un sostegno finanziario per impedire che l'economia arretri in modo significativo.