I prezzi del minerale australiano con un tenore di ferro del 62% si sono attestati la scorsa settimana tra i 55,5 e i 59 $/t CFR Qingdao (Cina), mentre ieri hanno indicato un calo di 0,5 $/t rispetto a venerdì scorso, posizionandosi a quota 55-58,5 CFR. Intanto, in data 21 marzo, le scorte di minerale presso i principali trentatré porti cinesi ammontavano a 92,24 milioni di tonnellate, contro i 91,73 milioni di tonnellate registrati una settimana prima.
La scorsa settimana i prezzi del minerale erano cresciuti per effetto degli acquisti effettuati dai produttori siderurgici turchi in vista dei tagli alla produzione imposti dal governo cinese nel periodo dell'esposizione internazionale di orticoltura di Tangshan (29 aprile-16 ottobre).
Dopo l'impennata del 20% registrata tra il 4 e il 7 marzo, i prezzi dell'iron ore hanno subito oscillazioni, ma nel complesso sono diminuiti gradualmente perdendo fino ad oggi una decina di euro. Negli ultimi giorni la conferma che nell'area di Tangshan la produzione di acciaio grezzo sarà dimezzata ha causato un rallentamento degli acquisti di minerale e fatto sì che ieri le quotazioni indicassero un indebolimento.
Le oscillazioni di prezzo verificatesi nell'ultimo mese hanno portato gli esperti a diverse conclusioni. La scorsa settimana Andrew Forrest, fondatore del produttore minerario australiano Fortescue, ha dichiarato che "la verità è che il minerale di ferro continuerà ad essere forte e che la domanda resterà forte". Ciononostante, recentemente Moody's ha tagliato il rating di Fortescue da Ba2 a Ba3, mentre Andrew Mackenzie, CEO di BHP Billiton, ha dichiarato nel corso di una conferenza a Melbourne che l'industria siderurgica deve essere pronta al raggiungimento di prezzi del minerale più bassi per un periodo più lungo.
Gli analisti di FocusEconomics ritengono infine che la volatilità dei prezzi del minerale sarà molto probabilmente temporanea e che non avrà effetti sulle dinamiche di domanda-offerta di lungo periodo. Gli stessi analisti credono che i prezzi del minerale scenderanno al livello medio di 46,7 $/t nel quarto trimestre di quest'anno per poi salire gradualmente nel 2017 e raggiungere in media i 52,7 $/t nel quarto trimestre dell'anno prossimo.