Nel corso di gennaio, sul mercato siderurgico statunitense, non si è fatto che paventare un calo dei prezzi del rottame, riducendo di settimana in settimana le probabilità che i produttori di tondo potessero mantenere l'ultimo incremento di prezzo. Questa settimana le quotazioni del frantumato sono scese di 25-30 $/ton (a seconda della regione) e, secondo fonti consultate da SteelOrbis, i produttori di tondo statunitensi non avranno altra scelta se non quella di ridurre i prezzi di transazione dello stesso ammontare, nonostante nell'ultimo mese sembrassero riluttanti a cedere i 17 $/ton applicati sulle consegne di febbraio. Prevedibilmente, questa settimana le attività di compravendita hanno subìto un rallentamento, dal momento che i compratori prevedono un calo delle offerte spot, attualmente posizionate a 827-849 $/ton.
Un altro fattore che molto probabilmente influenzerà le politiche di prezzo dei produttori di tondo statunitensi è lo straordinario flusso di materiale proveniente dal mercato import. Sebbene le offerte estere non siano significativamente inferiori a quelle locali, l'alto numero di opzioni disponibili sul mercato import rende nervose le acciaierie statunitensi. In base agli ultimi dati ufficiali, nel mese di gennaio sono state importate negli Stati Uniti 151.153 tonnellate di tondo (contro le 48.127 di dicembre), e per il mese di febbraio già si prevedono cifre simili. Nell'ultima settimana, intanto, le acciaierie turche e messicane hanno ridotto le proprie offerte, in modo da riflettere l'andamento dei prezzi USA. Le offerte turche sono ora pari a 755-777 $/ton DDP porti del Golfo USA, ovvero in calo di 17 $/ton rispetto alla scorsa settimana; quelle provenienti dal Messico sono invece calate di 22 $/ton, attestandosi a 750-772 $/ton DDP confine USA.