L'ucraina Metinvest si è rivolta a tutti i porti, clienti e partner, chiedendo loro di non movimentare i prodotti siderurgici prodotti nelle filiali Ilyich Steel e Azovstal e rubati dai russi. L'azienda afferma che oltre 234.000 tonnellate di vari prodotti siderurgici di queste attività sono state immagazzinate nel porto di Mariupol e che, a causa dell'occupazione da parte della Russia, Metinvest non è stata in grado di spedire le merci ai propri clienti in Spagna, Italia, Belgio, Grecia, Portogallo, Turchia , Iraq ed Egitto. Dopo che la città di Mariupol è stata presa dalle truppe russe, i prodotti siderurgici che si trovavano al porto sono stati rubati dalla Russia e Metinvest ritiene che ci siano stati tentativi di vendere i prodotti nella regione. Funzionari ucraini sia di Ilyich Steel che di Azovstal sottolineano che, secondo il diritto internazionale e locale, il «sequestro armato delle navi mercantili che si trovavano nelle acque di Mariupol al momento dell'invasione e dei prodotti ucraini può essere correttamente descritto come brigantaggio e saccheggio».
In queste circostanze, Metinvest Group ha chiesto a tutti i potenziali acquirenti di rifiutare qualsiasi offerta relativa alla merce rubata e di verificare attentamente tutti i dettagli del contratto se si tratta di acciaio di dubbia provenienza. In particolare, la società ha avvertito gli acquirenti di prestare attenzione alle spedizioni dalle città occupate dell'Ucraina di Mariupol, Kherson e Sebastopoli, e anche da alcuni porti russi tra cui Taganrog, Tuapse, Rostov e Novorossijsk. Inoltre, Metinvest ha invitato chi acquista a verificare attentamente i certificati di origine e i documenti di spedizione dalle città sopra citate. Pur richiedendo agli acquirenti di rifiutare offerte sospette, Metinvest vuole anche essere informata qualora si verifichino simili irregolarità.
Le possibili vendite di acciaio rubato dalla Russia nella regione del Mar Nero sono state discusse nel mercato a partire dalla fine di maggio. Sebbene ci siano stati timori che il mercato sarebbe stato inondato da prodotti economici, alcune fonti sono abbastanza sicure che per la Russia non sarebbe facile scambiare questi materiali. «Nessuna azienda con un minimo di dignità tratterebbe un carico con il porto marittimo di Mariupol, in Ucraina. I russi potrebbero quindi portare i carichi a Rostov, Novo o Kerch per il trasbordo, il che ha un costo», ha detto un trader a SteelOrbis. Secondo altre fonti le spese aggiuntive non avrebbero importanza per i russi. «Non sostengono alcun costo per questo acciaio e materie prime poiché non li producono e non li acquistano. L’ha fatto l'Ucraina», ha detto un'altra fonte.
Si ritiene inoltre che, oltre ai problemi di spedizione, la Russia avrà anche problemi a vendere merci ucraine rubate a causa delle dimensioni già fisse. «Questo acciaio era stato prodotto secondo le richieste di altri acquirenti, determinati spessori, determinate larghezze, determinati gradi. Quindi, le offerte verranno fissate senza possibilità di customizzazione e per il mercato sarà ovvia la provenienza», ha detto un trader a SteelOrbis. Conoscendo le specificità della produzione delle acciaierie di Mariupol, i beni rubati dovrebbero includere bramme e acciai piani laminati a caldo, tra cui coils e lamiere, ma anche alcune materie prime come carbone e minerale di ferro provenienti dalle scorte delle aziende.