Il gruppo siderurgico giapponese Kobe Steel ha annunciato che la joint venture cinese Kobelco Spring Wire (Foshan) Co., Ltd (KSW), situata a Foshan (Provincia di Guangdong) sta per avviare la produzione commerciale. Il 50% delle quote azionarie di KSW sono di Kobe Steel, mentre Shinko Wire Company, Ltd. e Suncall Corporation si dividono in parti uguali il restante 50%.
Fondata a gennaio dello scorso anno, KSW produrrà ogni mese 600 tonnellate di filo di acciaio di alta qualità utilizzato per la realizzazione di molle destinate all'industria automobilistica. I primi lotti sono stati sfornati già a febbraio, e non appena ricevuta l'approvazione dalla clientela si partirà con la produzione ai fini commerciali.
Kobe Steel sottolinea che la Cina, attualmente già il primo produttore automobilistico al mondo con un output di circa 19 milioni di unità nel 2012, andrà incontro ad un forte incremento dell'attività: si prevede che l'output nel 2012 raggiungerà 28 milioni di automobili. Da qui la necessità da parte dei principali marchi automobilistici di sviluppare le proprie basi produttive nel paese del dragone, rintracciando sul territorio cinese nuovi fornitore. Per rispondere a questa domanda tutti i produttori mondiali di molle si stanno attivando per incrementare la propria capacità produttiva in Cina di molle di elevata qualità come quelle necessarie all'interno delle valvole dei motori. Da questa situazione Kobe Steel ha preso le mosse per investire nella produzione di filo in acciaio di alta qualità, materia prima necessaria per tali prodotti destinati all'automotive.