Parlando delle misure commerciali statunitensi e del loro potenziale impatto sulle regole del commercio mondiale e sul commercio dell'acciaio durante l'evento SteelOrbis 2018 Fall Conference & 79th IREPAS Meeting in corso a Istanbul, Matthew Nolan, partner di Arent Fox, ha dichiarato che la politica America First annunciata dall'amministrazione Trump è un approccio "a somma zero" alla politica commerciale, secondo il quale gli Stati Uniti sono l'unico vincitore, mentre tutti gli altri perdono.
Nolan ha affermato che l'indagine della Section 232 su auto e pezzi di ricambio "cambia la dinamica", perché se l'acciaio è una parte relativamente piccola dell'economia statunitense, l'industria automobilistica e dei ricambi per auto è invece molto più grande. Anche le maggiori compagnie automobilistiche statunitensi, come GE, sono contrarie all'indagine in quanto non esiste un'automobile completamente prodotta negli Stati Uniti.
Per quanto riguarda le tariffe di ritorsione introdotte da molti paesi colpiti dai dazi della Section 232, Nolan ha ricordato che i paesi in questione sostengono di essere autorizzati a rispondere secondo le regole dell'Organizzazione mondiale del commercio; gli Stati Uniti sostengono invece che le misure compensative non dovrebbero essere consentite, poiché intervengono in una questione di sicurezza nazionale. Secondo Nolan, il WTO non rappresenta una soluzione immediata: i ricorsi potrebbero richiedere anni, e nel frattempo i dazi continuerebbero a produrre effetti. Nolan ha sottolineato che, secondo studi economici recenti, le tariffe aumenterebbero l'occupazione nei settori dell'acciaio e dei metalli non ferrosi (principalmente alluminio) di 26.280 posti di lavoro nell'arco dei primi tre anni, ma ridurrebbe l'occupazione di 432.747 posti di lavoro nel resto dell'economia, per una perdita netta totale di 400.445 posti di lavoro.
Nolan ha parlato inoltre di alcuni problemi che potrebbero sorgere presso le dogane a causa dei dazi della Section 232, in particolare in relazione alla sottovalutazione, alla classificazione e al paese di origine delle merci. Il valore totale delle merci, ha detto il legale, dovrebbe essere dichiarato e le tariffe non possono essere incluse nell'intero valore delle merci. I funzionari delle dogane dovranno ora fare attenzione alla classificazione delle merci poiché l'applicazione della Section 232 è diversa da quella dei dazi antidumping.
Rispondendo a una domanda sul destino dell'accordo del NAFTA, Nolan ha detto che Trump "non lascerà perdere i canadesi" come ha minacciato di fare. "Vi sono buone possibilità che venga stipulato un accordo (NAFTA) con il Canada e probabilmente questo riguarderà la Section 232, in particolare per i ricambi auto", ha detto.