Secondo le previsioni del Ministero del Commercio giapponese (METI), la produzione di acciaio grezzo del paese nel periodo gennaio-marzo 2024 aumenterà dell'1,7% su base annua, raggiungendo i 21,98 milioni di tonnellate, con un calo dell'1,7% su base trimestrale, secondo quanto riportato da Reuters. Nel periodo gennaio-marzo del 2023, la produzione giapponese di acciaio grezzo è stata di 21,62 milioni di tonnellate.
Nel corso di una conferenza stampa, Daisuke Matsuno, direttore della divisione industrie metalliche del METI, ha dichiarato: «La produzione di acciaio aumenterà perché si prevede che la solida domanda delle case automobilistiche compenserà la domanda fiacca di altri produttori e del settore delle costruzioni. Tuttavia, si teme che l'indebolimento dell'economia europea e lo stallo della ripresa economica cinese possano pesare sulla domanda di acciaio nei macchinari industriali». Per quanto riguarda le preoccupazioni sulla crescita della produzione e delle esportazioni cinesi di acciaio, «le esportazioni di prodotti siderurgici speciali probabilmente aumenteranno, ma quelle di prodotti siderurgici ordinari dovrebbero diminuire a causa delle forti esportazioni dalla Cina, dove l'equilibrio tra domanda e offerta si sta deteriorando», ha affermato Matsuno.
Nel trimestre gennaio-marzo del 2024, si prevede che la domanda di prodotti siderurgici giapponesi da parte dei mercati nazionali e di esportazione diminuirà dello 0,5% rispetto all'anno precedente, raggiungendo i 19,91 milioni di tonnellate, mentre le esportazioni di acciaio finito dovrebbero aumentare dell'1,4% rispetto all'anno precedente.
Secondo le ultime previsioni della Japan Iron and Steel Federation (JISF), tuttavia, mentre la domanda interna dovrebbe riprendersi nel 2024, la produzione di acciaio grezzo del Giappone rimarrà stabile rispetto al 2023.