La compagnia mineraria australiana Fortescue Metals Group ha annunciato l'apertura della miniera di ferro Firetrail, che rappresenta la fase 1 dello sviluppo del complesso minerario Solomon Hub: un progetto del valore di 3,2 miliardi di dollari grazie al quale la compagnia prevede di produrre ogni anno 60 milioni di tonnellate di iron ore.
Grazie allo sfruttamento del giacimento Firetrail, Fortescue potrà "confermarsi come uno dei principali produttori di iron ore al mondo e come uno dei fornitori vitali per la clientela asiatica". La miniera Firetrail è la terza miniera inaugurata da Fortescue negli ultimi cinque anni.
Fortescue ribadisce che il progetto Solomon Hub è un elemento nodale all'interno del programma di espansione varato, con il quale l'azienda mira a raggiungere entro la fine dell'anno solare 2013 una capacità produttiva di iron ore pari a 155 milioni di tonnellate. La miniera Firetrail, infatti, produrrà da sola ogni anno 20 milioni di tonnellate di minerale e con il completamento della fase 2 (l'apertura della miniera Kings) verranno aggiunti altri 40 milioni di tonnellate alla capacità produttiva annua.
Come precedentemente riportato da SteelOrbis, già nel corso di aprile Fortescue ha acceso l'impianto di arricchimento del minerale estratto dalle miniere Firetrail e Kings. Grazie ad una fase di ramp-up molto rapida, la capacità produttiva di iron ore della compagnia mineraria raggiungerà in breve tempo 115 milioni di tonnellate annue.