AK Steel ha annunciato di voler lanciare uno dei primi acciai avanzati ad alta resistenza (Advanced high strenght steels, AHSS) di nuova generazione disponibili sul mercato. Questa nuova tecnologia permetterà un significativo miglioramento nella formabilità dei materiali e garantirà un maggiore livello di resistenza a trazione e allungamento, fornendo ai clienti del settore automobilistico ottime opportunità per ridurre il peso delle vetture.
Questo progetto, del valore di 29 milioni di dollari, include la modifica dell’impianto di zincatura a caldo (HDGL) di Dearbon Works (stabilimento di proprietà di AK Steel), al fine di utilizzare una nuova tecnologia che permetta di produrre nuovi acciai avanzati ad alta resistenza sia rivestiti che laminati a freddo nella stessa linea di produzione. Si prevede che tale modifica verrà completata entro l’autunno del 2016 e che i nuovi prodotti verranno spediti ai clienti entro l’inizio del 2017.
Dearborn Works è stata scelta per questo progetto a causa della configurazione dell’impianto di zincatura e della tecnologia all’avanguardia che impiega. Commissionato nel 2011, l’impianto HDGL si presta a modifiche che permetteranno la produzione dei nuovi acciai in questione. Tali modifiche comporteranno l’installazione di una nuova tecnologia per produrre prodotti rivestiti e laminati a freddo ad un costo inferiore rispetto a quello della costruzione di una linea di produzione interamente nuova.