Il gruppo giapponese Nippon Steel, quarto produttore siderurgico al mondo nel 2010 secondo Worldsteel, ha comunicato che l'altoforno n°2 installato presso lo stabilimento di Kimitsu subirà interventi di upgrade volti ad aumentarne l'output di ghisa ed acciaio.
La manutenzione straordinaria era stata inizialmente programmata tra la metà di gennaio e la metà di maggio del prossimo anno, ma date le pessime previsioni per la domanda mondiale di acciaio Nippon Steel ha optato per anticipare i tempi. L'altoforno verrà dunque spento nel mese di dicembre.
Ne conseguirà un calo dell'output di 250.000 tonnellate di acciaio grezzo, che vanno a sommarsi alle 800.000 tonnellate già decurtate dalla produzione per il periodo ottobre 2011-marzo 2012 rispetto a quanto fatto dodici mesi prima. Pertanto, nel secondo semestre dell'anno in corso l'output complessivo del gruppo Nippon Steel dovrebbe raggiungere 15,25 milioni di tonnellate.