Gli Stati Uniti e la Corea del Sud hanno raggiunto il 3 dicembre un accordo di libero scambio (FTA, Free Trade Agreement), che dovrà ora essere ratificato da entrambi i paesi tramite i relativi procedimenti burocratici. Ricordiamo che i due stati avevano già raggiunto un FTA nel giugno 2007, il quale non era poi stato approvato a causa di alcune controversie.
Secondo il presidente Barack Obama, l'accordo farà lievitare l'export verso la Corea del Sud (che potrebbe raggiungere 11 miliardi di $) e creerà almeno 70.000 posti di lavoro negli USA. In particolare, "i produttori di autoveicoli avranno più accesso al mercato coreano".
Secondo il presidente coreano Lee Myung-bak, invece: "Questo accordo esprime gli interessi dei due paesi in maniera equilibrata e su basi paritarie".
I due presidenti hanno esortato le autorità competenti a ratificare l'accordo, che dovrebbe entrare in vigore nell'estate 2011. Se passerà l'esame del Congresso, entro 5 anni verranno eliminati i dazi doganali su oltre il 95% dei beni di consumo ed industriali.
Secondo la stampa, la Corea del Sud permetterà agli USA di mantenere un dazio del 2,5% sulle automobili prodotte in Corea per altri 5 anni, e 25.000 auto per ogni produttore statunitense potranno essere immesse sul mercato sudcoreano, quattro volte il livello del 2007.
Sarà inoltre concesso agli Stati Uniti di mantenere un dazio del 25% sugli autocarri per altri otto anni, anziché ridurlo dal primo anno. La misura dovrà essere però eliminata entro 10 anni.
Anche la Corea del Sud non dovrà eliminare immediatamente la tassa dell'8% sull'import di automezzi USA, ma la ridurrà al 4% per quattro anni, prima di eliminarla.