Il clima è peggiorato sul mercato delle billette del Sud-est asiatico dal momento che di recente sono emerse offerte a basso costo per semilavorati di origine cinese. Dopo quasi tre anni di assenza dall'arena internazionale, la Cina potrebbe tornare ad essere un importante player dato che i prezzi in Asia saranno sotto pressione per un periodo più lungo del previsto.
Diverse società di trading e rilaminatori hanno riferito di offerte a quota 415 $/t CFR per billette provenienti dalla Cina con destinazione Filippine e Indonesia. Secondo una fonte, è stato possibile ottenere anche un prezzo di 410 $/t CFR. Finora non ci sono state notizie di scambi dal momento che acquistare dal paese del dragone comporta una serie di rischi. «Sono diminuiti i prezzi del tondo, della vergella e, in special modo, quelli dei coils a caldo - ha affermato un trader di Manila -. I trader non hanno problemi a vendere allo scoperto. Per quanto riguarda le billette, tuttavia, penso che siano più tradizionalisti tenuto conto di problemi avuti in precedenza con i documenti». In Cina è in vigore un dazio del 15% sulle esportazioni di billette, pertanto in passato i trader hanno modificato i documenti e venduto billette come barre quadre per evitare il pagamento del dazio. «C'erano grandi aspettative sull'export di billette - ha commentato un trader di Singapore -. Ciononostante, per ora ci sono "complicazioni" che non permettono di esportare billette con uno sconto dell'imposta».
Il calo dei prezzi locali dei prodotti lunghi e la scarsa domanda, insieme al rapido incremento delle scorte, sono tra le cause della ripresa delle esportazioni di billette da parte della Cina. I prezzi medi delle billette nel paese asiatico sono scesi di 75 RMB/t dallo scorso 3 febbraio, a 3.273 RMB/t (474 $/t) franco magazzino.
I compratori del Sud-est asiatico stanno mantenendo un atteggiamento attendista al fine di valutare i rischi. «Nonostante siano disponibili offerte basse dalla Cina - ha spiegato un cliente con sede a Bangkok - i compratori non sanno dire se valga la pena o meno di rischiare, dal momento che possono rivolgersi anche ad altre fonti». Per le billette provenienti da altri paesi il prezzo delle billette ammonta a circa 420-425 $/t CFR Manila. Secondo quanto appreso da SteelOrbis, le offerte dall'Iran si sono attestate di recente a 418 $/t CFR Thailandia.