La 16esima conferenza annuale SteelOrbis RWR si è svolta lunedì 20 gennaio presso il Caesars Palace Hotel and Casino di Las Vegas, Nevada. Circa 100 trader, dirigenti ed esperti di mercato provenienti da tutto il mondo si sono registrati per l'evento di quest'anno, che si è concentrato sui principali driver della domanda, sui dazi e sulle questioni commerciali, oltre che sulle importantissime prospettive future dei prezzi. Si è parlato anche dell'effetto degli eventi finanziari e politici sulle economie degli Stati Uniti, dell'UE e della Cina, nonché dell'impatto delle guerre e delle crisi politiche sull'economia globale. Sono stati inoltre evidenziati gli effetti della nuova amministrazione Trump sul commercio interno e globale, nonché l'impatto delle economie sui settori delle costruzioni e delle infrastrutture.
Dopo l'apertura e il benvenuto di Murat Eryilmaz, direttore generale di SteelOrbis, l'evento di quest'anno è stato moderato da Murat Askin, fondatore e CEO di StaalX, una piattaforma di e-commerce indipendente per il commercio di acciai lunghi con sede a Chicago, Illinois, che riunisce un gruppo eterogeneo di acquirenti e venditori da tutto il mondo.
«La nostra missione è fornire valore sia agli acquirenti che ai venditori, semplificando le transazioni attraverso una tecnologia innovativa», ha dichiarato Askin. «Siamo impegnati nel settore e dediti al business. Continuiamo a innovare e a scoprire strumenti che facilitano le transazioni commerciali».
Tra i relatori di quest'anno figurano F.D. Baysal, presidente e CEO di SEBA Group e membro del consiglio di amministrazione di IREPAS, Didem Taskiran, responsabile delle vendite di prodotti lunghi di Colakoglu Metalurji, Tommy McCartin, economista e responsabile delle previsioni sui metalli di S&P Global e, infine, Andrew Pappas, amministratore delegato e responsabile dei prestiti garantiti da asset (ABL), settori speciali, di BMO.
La prima sessione, incentrata su come i prodotti siderurgici si siano trovati ultimamente in bilico tra la debolezza della domanda e l'aumento delle barriere al commercio internazionale, è stata presentata da Tommy McCartin. McCartin ha discusso le prospettive dei prezzi del tondo per cemento armato per il 2025, delineando i principali rischi e i principali fattori di domanda che il mercato dovrà probabilmente affrontare nel 2025.
«A livello globale, vediamo una crescita economica inferiore al 3% nei prossimi anni», ha affermato. «Negli Stati Uniti prevediamo che la crescita per il 2025 potrebbe essere in media inferiore al 2%. I tagli alla produzione sono considerati il fattore più favorevole alla crescita dei prezzi nel 2025», ha aggiunto.
McMartin ha dichiarato che i dati di S&P Global Research indicano che il prezzo globale del minerale di ferro, un componente chiave della produzione di acciaio, si attesterà probabilmente su una media di circa 100 $/t nel 2025, con prospettive di prezzo leggermente inferiori per il 2026. A livello globale, i prezzi del rottame dovrebbero attestarsi su una media di circa 300 $/t, mentre sul fronte interno McCartin prevede che l'estensione delle tariffe della Sezione 232 sarà probabilmente una componente chiave della presidenza Trump.
Passando alla tavola rotonda, McCartin ha dichiarato di aspettarsi un maggiore consolidamento dei mercati statunitensi del tondo. «Chi non si riesce a competere sui prezzi, verrà acquisito o dovrà chiudere il proprio stabilimento», ha affermato.
F.D. Baysal, anch'egli intervenuto alla tavola rotonda, ha aggiunto che molte acciaierie che continuano a perdere soldi potrebbero essere convertite con uno sforzo minimo per produrre vergella più redditizia. «Negli Stati Uniti i mercati della vergella sono più sani di quelli del tondo», ha affermato. «Per questo i prezzi sono più alti».
A livello globale, Baysal ha dichiarato che la Cina è il fattore più importante nella loro analisi. È probabile che la Cina continui a produrre in eccesso e si prevede che esporterà più di 100 milioni di tonnellate di acciaio nel 2025. «La Cina continuerà a produrre ed esportare, mantenendo i prezzi bassi», ha affermato. «L'economia statunitense è stabile e la migliore tra quelle di molti Paesi».
Didem Taskiran, di Colakoglu Metalurji, presente alla tavola rotonda, ha affermato che i prezzi globali del tondo potrebbero non aumentare di molto nel nuovo anno, poiché nel 2025 entrerà in funzione un'ulteriore capacità produttiva.
Il moderatore della tavola rotonda, Askin, rispondendo a una domanda del pubblico, ha sollevato il tema dello scenario per la produzione e l'esportazione di acciaio turco in futuro. «Trump è positivo per l'acciaio, ma non altrettanto per i commercianti di acciaio che dovranno negoziare un numero crescente di tariffe», ha affermato. «Per quanto riguarda gli alti costi energetici turchi, la continua dipendenza dal gas naturale russo continuerà probabilmente non solo per la Turchia, ma per tutto il mondo. Il cambiamento è l'unica costante», ha aggiunto. «Ci aspettiamo di vedere un maggiore protezionismo in futuro, con i mercati che diventeranno sempre più locali, il che renderà la vita dei commercianti sempre più difficile».
Nella terza sessione, Andrew Pappas, di BMO, ha commentato la situazione economica e politica degli Stati Uniti: «Gli Stati Uniti sono un mercato relativamente decente in questo momento, rispetto ai mercati esteri». Ha dichiarato di essere ottimista sull'economia statunitense, pur ammettendo che permane una certa incertezza sugli effetti di una presidenza Trump.
«Uno dei pro di Trump è che favorisce la crescita, in particolare l'estensione dei tagli fiscali del 2017 e la riduzione della regolamentazione», ha affermato Pappas. «Tra i contro, l'aumento dei dazi potrebbe causare ritorsioni da parte di altri paesi contro gli Stati Uniti, le deportazioni potrebbero portare a una carenza di manodopera, mentre i tagli alle tasse potrebbero aumentare ulteriormente il crescente debito pubblico».
Pappas ha detto che le tariffe di Trump «avverranno rapidamente», con Trump che probabilmente agirà e poi «farà domande in seguito». «Probabilmente vedremo tariffe del 25% su tutta la linea sulle importazioni cinesi, anche se per quanto riguarda gli EVS cinesi che si spostano in Messico, le tariffe potrebbero salire al 100-200%», ha affermato. Pappas ritiene che Trump si concentrerà nel breve termine sul ritorno della produzione e della fabbricazione negli Stati Uniti. «Come si è visto durante la pandemia di Covid, non si può fare affidamento sulle catene di approvvigionamento globali», ha dichiarato. «Durante il periodo Trump 1.0, le tariffe hanno riportato la produzione negli Stati Uniti e i prezzi sono diminuiti. A livello globale, l'uso delle tariffe è in aumento. Durante l'amministrazione Biden, una cosa che non è cambiata è stato l'uso delle tariffe».
Dopo le presentazioni e la tavola rotonda, Murat Eryilmaz di SteelOrbis ha consegnato il premio alla carriera 2025 per i prodotti lunghi a F.D. Baysal, del Gruppo SEBA, un veterano di 40 anni dell'industria siderurgica mondiale.