Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha pubblicato le procedure che stabiliscono un meccanismo di adeguamento tariffario per i produttori di acciaio e alluminio in Canada e Messico, vincolando le agevolazioni previste dalla Sezione 232 all’impegno di costruire nuova capacità produttiva primaria all’interno degli Stati Uniti. L’avviso, pubblicato nel Federal Register, consente ai produttori operanti in Canada o Messico che riforniscono i produttori statunitensi di automobili o di veicoli medi e pesanti (MHDV) di richiedere una riduzione dei dazi della Sezione 232 fino alla metà dell’aliquota altrimenti applicabile. La cifra rettificata non potrà comunque scendere al di sotto del 25%. Per qualificarsi, le importazioni devono essere idonee al trattamento preferenziale previsto dall’accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA) ed essere state fuse e colate o fuse e modellate in Canada o Messico.
Il programma è limitato all’acciaio e all’alluminio primario, definiti come acciaio prodotto in altiforni, forni ad arco elettrico o altri forni siderurgici negli Stati Uniti e alluminio prodotto in una fonderia statunitense. Il Dipartimento del Commercio ha precisato che solo gli impegni volti ad aumentare la capacità primaria sono ammissibili, in quanto affrontano i colli di bottiglia nell’approvvigionamento per i produttori a valle di automobili e MHDV. I produttori impegnati esclusivamente nella lavorazione o fabbricazione a valle non sono idonei secondo le attuali procedure.
L’accesso al dazio agevolato è garantito previa presentazione di una domanda dettagliata e a un obbligo di conformità costante. I produttori devono presentare una documentazione progetto per progetto che includa piani di investimento, sedi di produzione, capacità prevista, obiettivi intermedi, elenchi di fornitori e appaltatori, approvvigionamento delle materie prime e assunzioni previste legate alla nuova capacità negli Stati Uniti. Il Dipartimento del Commercio esaminerà ogni istanza per verificarne la praticabilità commerciale e la conformità alle procedure e potrebbe richiedere una documentazione aggiuntiva.
Una volta approvati, i produttori dovranno inviare report trimestrali sui progressi e garantire al Dipartimento l’accesso ai registri. Le agevolazioni tariffarie possono essere sospese se il produttore non rispetta sostanzialmente le tappe previste. Il mancato rispetto degli impegni può comportare la revoca dell’adeguamento e la riconsiderazione retroattiva delle importazioni precedenti con l’applicazione del dazio pieno.
Il meccanismo deriva dalla Proclamazione 10984 dell’ottobre 2025, che ha imposto dazi aggiuntivi sulle importazioni di veicoli MHDV, componenti e autobus previsti dalla Sezione 232 del Trade Expansion Act (1962) per motivi di sicurezza nazionale, autorizzando al contempo il Dipartimento del Commercio a modulare le tariffe su acciaio e alluminio per i produttori che investono nell’espansione della capacità produttiva negli Stati Uniti.
Per i produttori messicani il programma arriva in un momento di forte crisi del settore siderurgico locale. CANACERO ha riferito che le acciaierie messicane operano al 55% della capacità, il livello più basso degli ultimi 25 anni. Nel 2025, la produzione di acciaio finito è calata dell’8,1% e il consumo interno del 10,1%. Il Messico registra un deficit siderurgico di 2,5 milioni di tonnellate verso gli Stati Uniti e i suoi negoziatori spingono per la totale eliminazione dei dazi della Sezione 232 durante la revisione dell’accordo.
L’industria canadese ha espresso scetticismo sulla praticità economica del programma. I leader del settore hanno sottolineato che i grandi impianti di acciaio e alluminio rappresentano infrastrutture miliardarie già esistenti che non possono essere facilmente delocalizzate o replicate, e che impegnarsi in nuova capacità primaria negli USA richiederebbe enormi esborsi di capitale a lungo termine.
Il settore siderurgico degli Stati Uniti ha sostenuto il quadro generale. L’American Iron and Steel Institute e la Steel Manufacturers Association hanno enfatizzato l’importanza di regole di origine più stringenti e restrizioni sugli input provenienti da Paesi con economie non di mercato come priorità centrali per la rinegoziazione dell’USMCA.
