Il produttore e distributore svizzero di acciai speciali Schmolz+Bickenbach ha annunciato di aver migliorato la propria offerta per l'acquisizione di una parte significativa degli asset francesi del produttore belga Asco Industries. L'offerta è stata alzata a 195 milioni di euro contro i precedenti 135 milioni. Nella nuova offerta sono contemplati investimenti per 82 milioni di euro (precedentemente pari a 64 milioni di euro) negli stabilimenti produttivi di Asco Industries nell'arco dei prossimi quattro anni.
Schmolz+Bickenbach ha dichiarato che l'offerta è stata allargata a Fos-sur-Mer e ai suoi 350 lavoratori circa. Di conseguenza, ora l'offerta riguarda tutti i principali stabilimenti di Asco Industries fatta eccezione per Ascoval, joint venture col produttore di tubi francese Vallourec. L'ampliamento dell'offerta è il risultato di un approfondito esame tecnico ed economico del sito di Fos-sur-Mer.
Secondo quanto dichiarato da Schmolz+Bickenbach, l'offerta è conforme alla strategia della società di giocare un ruolo attivo nel consolidamento dell'industria europea degli acciai speciali lunghi. Il successo dell'operazione porterebbe alla nascita di una delle società leader in Europa nella fornitura di acciai lunghi d'alta qualità. Il presupposto strategico dell'offerta è la forte affinità tra gli asset francesi di Asco Industries e gli impianti del gruppo Schmolz+Bickenbach.