La Commissione europea ha informato l'Organizzazione mondiale del commercio (WTO) della sua decisione di estendere le misure di salvaguardia sull'acciaio fino al 30 giugno 2024, con alcune modifiche riguardanti principalmente le quote globali di alcuni prodotti a rischio di carenza d'offerta. Inoltre, la Commissione ha aggiunto il Vietnam all'elenco dei paesi in via di sviluppo per i quali si applicano le misure definitive relative ai fogli con rivestimento metallico (categorie 4A e 4B).
Dal 1° luglio 2022 al 30 giugno 2024 il tasso annuo di liberalizzazione delle quote di salvaguardia sarà del 4% anziché dell'attuale 3%. L'obiettivo, si legge nella nota trasmessa al WTO, «è quello di consentire progressivamente una maggiore concorrenza all'importazione mentre l'industria domestica si adegua ad essa».
Come accennato, il Vietnam sarà incluso nelle quote "Altri paesi" per le categorie di HDG 4A e 4B. Le spedizioni di HDG dal Vietnam sono aumentate in modo significativo dal 2017, fino a raggiungere 979.205 tonnellate nel 2021. Per questo motivo, i produttori europei hanno iniziato ad esercitare pressioni affinché il Vietnam venisse rimosso dai paesi esentati dalle misure. Sulla base dei dati raccolti finora, si stima che le importazioni di HDG dal Vietnam nell'Ue ammonteranno a 1.349.692 tonnellate quest'anno.
Il conflitto in Ucraina, che ha causato l'interruzione dei tradizionali flussi commerciali, ha spinto la Commissione a proporre alcuni adeguamenti globali delle quote per alcune categorie di prodotto.
In precedenza, l'Ucraina rappresentava circa il 33% dei volumi totali delle quote riferite alla lamiera quarto (categoria 7) e ad angolari, forme e sezioni (categoria 17). La Commissione ha sottolineato che il paese ha utilizzato buona parte delle sue quote per queste categorie. «La Commissione ha osservato che dall'aggressione militare non provocata e ingiustificata della Russia contro l'Ucraina, non ci sono state praticamente importazioni di queste categorie dall'Ucraina nell'Unione», si legge nel documento. Di conseguenza, le quote specifiche per paese esistenti per le categorie 7 e 17 verranno rimosse e verrà creata invece un'unica quota disponibile per tutte le origini.
Anche la categoria 8 (nastri e fogli inox laminati a caldo) e la categoria 25A (tubi saldati di grandi dimensioni) saranno amministrate a livello globale.
Le quote per i prodotti delle categorie 7, 8, 17 e 25A saranno globalizzate. Ciò significa che queste categorie vedranno rimosse tutte le quote specifiche per paese. Pertanto, per tutte e quattro le categorie, non è previsto l'accesso alle quote residue nel quarto trimestre dell'anno.
A maggio, il Consiglio europeo aveva dichiarato di aver adottato un regolamento che consente la liberalizzazione temporanea degli scambi e prevede altre concessioni commerciali in relazione a determinati prodotti ucraini. Ciò significa che per un anno le esportazioni ucraine verso l'Unione europea saranno esenti da dazi all'importazione. Inoltre, verranno revocati anche tutti i dazi antidumping e le misure di salvaguardia sui prodotti ucraini. La sospensione deve ancora entrare in vigore.