Il gruppo minerario e siderurgico ucraino Metinvest ha annunciato di aver ottenuto un prestito rimborsabile in sette anni di circa 43,2 milioni di euro per l’impianto della controllata Ilyich Steel, situato a Mariupol, in Ucraina. Questo impianto è coperto da una garanzia di esportazione austriaca rilasciata dalla Oesterreichische Kontrollbank Aktiengesellschaft (OeKB). I fondi saranno utilizzati per finanziare la costruzione della macchina di colata continua n. 4 di Ilyich Steel fornita da Primetals Technologies Austria GmbH, parte del plantmaker britannico Primetals Technologies.
Secondo Metinvest, una volta che la nuova macchina sarà entrata in funzione – si prevede entro la fine del 2018 – l’attuale linea di colata di lingotti verrà messa fuori servizio e il laminatoio di blumi sarà chiuso. L’avvio della macchina di colata continua permetterà a Ilyich Steel di tagliare i costi riducendo le perdite di metallo e il consumo di energia e incrementando allo stesso tempo l’output di acciaio grezzo e di prodotti finiti.
La nuova attrezzatura è progettata per essere dotata di una capacità di produzione di colata continua di 2,5 milioni di tonnellate all'anno. Aumenterà la propria capacità annua totale di 1,5 milioni di tonnellate a circa 4 milioni di tonnellate, mentre la macchina per colata continua n. 1, ritenuta obsoleta, verrà spenta. Di conseguenza, la capacità di produzione della colata sarà bilanciata con la capacità di ghisa liquida esistente. Gli investimenti totali previsti ammontano a circa 150 milioni di dollari. Una volta entrata in funzione, la nuova macchina permetterà anche il miglioramento della situazione ambientale della città di Mariupol.