Tredici soggetti industriali e di ricerca appartenenti alla catena del valore dell'acciaio collaboreranno per implementare soluzioni per e nell'industria siderurgica dell'UE sotto il nome di una nuova entità indipendente, la European Steel Technology Platform (ESTEP).
"Sono lieto di annunciare che 13 tra i principali stakeholder industriali e di ricerca della più ampia catena di valore dell'acciaio in tutta Europa hanno potuto legalmente stabilire ESTEP come organizzazione internazionale senza scopo di lucro ai sensi della legge belga. La sua missione è impegnarsi in azioni e progetti collaborativi nei campi della tecnologia e dell'innovazione. Affronteremo le sfide dell'innovazione dell'acciaio a livello europeo. In particolare, questi includono la digitalizzazione, la promozione di un futuro a basse emissioni di carbonio per l'industria, l'economia circolare e l'efficienza delle risorse e dell'energia, al fine di creare un'industria siderurgica europea sostenibile". Lo ha dichiarato Klaus Peters, segretario generale della nuova organizzazione.
L'ESTEP ha già raggiunto numerosi successi nel corso degli anni, durante i quali ha operato sotto l'egida della European Steel Association (EUROFER).
La nuova entità ha tredici membri fondatori: EUROFER, ArcelorMittal Maizières Research (parte del colosso mondiale ArcelorMittal), il produttore tedesco di lamiere Dillinger, il fornitore finlandese di attrezzature minerarie e metallurgiche Outokumpu, il gruppo italiano di ingegneria Tenova, il centro di innovazione italiano Rina Consulting - CSM, il gruppo svedese di ricerca Swerea, Tata Steel Nederland Technology (parte del gigante indiano Tata Steel Group), il produttore tedesco Thyssenkrupp Steel Europe, il produttore austriaco voestalpine Stahl, Steel Institute VDEh - BFI, con sede a Düsseldorf, l'associazione dei produttori siderurgici svedesi Jernkontoret e l'acciaieria tedesca Salzgitter.
Gli obiettivi e le attività generali di ESTEP rimarranno invariati, mentre saranno ora possibili ulteriori attività di ESTEP e servizi ai suoi membri. L'obiettivo attuale è il proseguimento della "Big Scale Initiative", che riunisce dodici progetti di produttori di acciaio europei che puntano ad ottenere processi di produzione di acciaio a zero emissioni di CO. ESTEP mira anche a contribuire alla definizione del 9° Framework Program for research & innovation (FP9).