SSAB, produttore svedese di acciai speciali, ha annunciato che la sua joint venture sull'acciaio fossil-free, insieme al produttore svedese di minerale di ferro LKAB e alla società elettrica svedese Vattenfall, l'iniziativa HYBRIT, ha pubblicato un rapporto di ricerca durato sei anni che dimostra che il minerale di ferro preridotto prodotto con il processo HYBRIT ha caratteristiche superiori rispetto a quello prodotto con combustibili fossili. Ora il progetto prosegue nella fase successiva per essere implementato su scala industriale.
Secondo i risultati della ricerca, alcuni sviluppi della fase pilota includono: una nuova tecnologia basata sull'idrogeno per la produzione di ferro e acciaio senza combustibili fossili con zero emissioni di carbonio per tonnellata di acciaio; un nuovo prodotto di ferro fossil-free (spugna di ferro) che ha proprietà significativamente migliori rispetto al ferro ridotto con gas fossili come il gas naturale; il successo del funzionamento a lungo termine di elettrolizzatori alcalini per la produzione e lo stoccaggio di idrogeno.
L'iniziativa HYBRIT continuerà a condurre attività di ricerca e sviluppo per sostenere l'industrializzazione della tecnologia insieme alle aziende proprietarie, fornendo anche soluzioni per l'impianto dimostrativo previsto da LKAB a Gällivare. Il progetto pilota per lo stoccaggio di idrogeno fossil-free a Svartöberget a Luleå continuerà fino al 2026.
Finora, nell'impianto pilota di HYBRIT a Luleå sono state prodotte oltre 5.000 tonnellate di ferro ridotto con l’idrogeno.