Secondo quanto comunicato dalla LCA, Lake Carriers' Association, nel mese di marzo le spedizioni di minerale ferroso all'interno della regione dei Grandi Laghi sono ammontate a 975.000 tonnellate, evidenziando un calo del 39% su base annua. Le spedizioni hanno anche superato la media mensile degli ultimi cinque anni del 26% circa.
La LCA sostiene che il calo registrato rispecchia la carenza di adeguati servizi rompighiaccio nella regione: i ghiacci a Whitefish Bay, nell'estremità orientale del Lago Superiore e nello Stretto di Mackinac erano molto spessi, ma due delle navi rompighiaccio della Guardia Costiera americana hanno avuto bisogno di riparazioni estese nel corso della primavera, e lo shutdown (blocco delle attività amministrative USA) ha ritardato i lavori.
Da inizio anno a marzo, le spedizioni hanno raggiunto i 3,4 milioni di tonnellate, aumentando del 9,5% rispetto allo stesso periodo dello scorso anno. Secondo la LCA, a gennaio le condizioni relative al ghiaccio sono state meno difficili.