Sebbene le previsioni per la produzione e il consumo di acciaio nell’UE siano positive per l’anno in corso e per quelli a venire, secondo il professor Roland Dohrn dell’Università di Duisburg-Essen, che ha condiviso la sua presentazione all’Eurometal Steel Net Forum Iberia, tenutosi a Porto, in Portogallo, il 16-17 marzo, ci sono ancora possibilità di revisione al ribasso. Inoltre, le previsioni del PIL dell’UE per il 2023 sono state riviste al ribasso rispetto all’anno scorso, mentre il 2024 vedrà risultati più elevati “perché dopo un anno negativo c’è sempre un recupero”, secondo il professor Dohrn.
In particolare, mentre la produzione di acciaio a livello mondiale è scesa del 4,3% a 1,83 miliardi di tonnellate, la produzione di acciaio nell’UE è diminuita del 10,5% su base annua, raggiungendo 136,7 milioni di tonnellate nel 2022, secondo la WorldSteel Association. Inoltre, vale la pena ricordare che l’anno scorso la situazione dell’industria siderurgica europea è stata influenzata dagli alti prezzi dell’energia, dall’elevata volatilità dei prezzi e della domanda, causati principalmente dall’aggressione militare della Federazione Russa contro l’Ucraina. Quest’anno, tuttavia, secondo i rappresentanti del settore, la sfida dei prezzi dell’energia ha perso in qualche modo la sua forza, ma la guerra in Ucraina continuerà a influenzare il mondo e l’Europa, poiché ha un forte impatto sul settore alimentare e l’inflazione nell’UE dipende fortemente da questo settore. In particolare, si prevede che il tasso di inflazione in Europa scenderà del 5,5% nel 2023, mentre nel 2024 potrebbe registrare una ripresa del 2%.
Nel 2022, tutti i principali produttori europei di acciaio hanno ridotto la produzione dello scorso anno, tra cui la Germania, con un calo dell’8,4%, l’Italia dell’11,6%, la Francia del 13% e la Spagna di circa il 19%. Secondo EUROFER, quest’anno la produzione di acciaio potrebbe diminuire dello 0,6% e aumentare dell’1,8% nel 2024, mentre il PIL dell’UE dovrebbe aumentare dello 0,1% e dell’1,9%, rispettivamente nel 2023 e nel 2024. «La produzione delle acciaierie cresce più lentamente del PIL dell’UE» ha affermato il professor Dohrn. Inoltre, dopo un calo del 4,6% del consumo apparente di acciaio nel 2022, quest’anno si prevede una diminuzione dell’1,6% e una ripresa dell’1,6% l’anno prossimo.
Il consumo apparente di acciaio è cresciuto più lentamente della produzione di acciaio, dato che in alcuni settori, come quello dei veicoli elettrici, l’input di acciaio per unità prodotta è inferiore. Inoltre, l’UE ha assistito al cambiamento dei modelli di produzione all’interno dei settori; ad esempio, l’isolamento termico delle case esistenti richiede meno acciaio rispetto alle nuove costruzioni.
Allo stesso tempo, in termini di domanda degli utenti finali, il settore delle costruzioni, che detiene una quota del 35% del consumo totale di acciaio, dovrebbe diminuire dell’1,6% su base annua nel 2023, ma aumentare dell’1,6% l’anno prossimo. La domanda degli utenti finali nel settore automobilistico, che detiene una quota del 18% del consumo totale di acciaio, è prevista in aumento dell’1,1% rispetto allo scorso anno, ma in calo dello 0,6% nel 2024, secondo la presentazione svolta da Juan Mana Herranz di ArcelorMittal Spagna.