I prezzi del minerale australiano con un tenore di ferro pari al 62% hanno chiuso la scorsa settimana in lieve rialzo e aperto la settimana corrente con un aumento pari a 0,5 $/t rispetto a venerdì 19 maggio, posizionandosi a quota 63,2-63,6 $/t CFR Cina. Intanto, in data 15 maggio, le scorte di minerale presso i principali trentatré porti cinesi sono ammontate a 114,67 milioni di tonnellate, evidenziando un incremento di 470.000 tonnellate o dello 0,41% rispetto allo scorso 8 maggio.
Nell'ultima settimana l'aumento dei prezzi degli acciai finiti e quello dei future sull'acciaio in Cina hanno permesso alle quotazioni del minerale di ferro di crescere complessivamente del 2%.
La domanda di minerale dovrebbe crescere con la fine del "One Belt One Road Forum" e dei tagli alla capacità produttiva. Intanto, i prezzi dei prodotti finiti hanno già iniziato ad aumentare in Cina grazie ad un incremento delle attività di approvvigionamento. Questo ha permesso alle quotazioni del minerale di tendere al rialzo. Tuttavia, si prevede che al termine delle operazioni di rifornimento i prezzi del minerale oscilleranno lungo una direzione ribassista a causa dell'alto livello delle scorte presenti ai porti cinesi.
"Le scorte sono elevate, ma ciò che conta di più dei volumi in termini assoluti è la qualità" ha dichiarato Dane Davis, analista di Barclays Plc. "Quando la domanda di acciaio è forte - ha continuato - gli alti volumi delle scorte non contano, perché si tratta di minerale di qualità inferiore del quale in quel momento non vi è necessità. Tuttavia, quando la domanda siderurgica rallenta, le scorte acquistano importanza".
"Ci aspettiamo - ha aggiunto Davis - che nei prossimi mesi le acciaierie prediligano minerali di qualità inferiori, e ciò dovrebbe portare ad una riduzione delle scorte di iron ore". Secondo l'analista, è improbabile che le scorte di minerale raggiungano i 150 milioni di tonnellate quest'anno, poiché il mercato siderurgico si raffredderà prima che ciò accada.
Intanto, secondo la Deutsche Bank, le scorte di minerale di ferro in Cina si attestano a livelli record e i prezzi scenderanno fino a toccare i 50 $/t entro il quarto trimestre del 2017. Recentemente un team di analisti di Deutsche Bank è volato in Cina per valutare lo stato attuale del mercato, compresi i cambiamenti nella produzione siderurgica e come questi possano influenzare l'andamento dei prezzi del minerale. Il team di esperti ha previsto che quest'anno la domanda di acciaio crescerà del 3% in Cina, mentre crescerà soltanto dello 0,5% nel 2018.